临走前，傅朝瑜本来也想交代两句的，然而触及皇上凉飕飕的目光之后，只好将话都咽了下去。
周景渊不知他这位父皇又抽哪门子的风，冲着舅舅点了点头之后，果断上了马车。
目送大军离开之后，秦嬷嬷还满腹担忧。傅朝瑜劝她先回去，再三保证：“放心吧，皇上不会让小五出事的。”
如今皇室里头，只有小五是最适合的储君人选，皇上不会放任小五出意外的。从前不管，是因为他外甥身份不够，如今身份到位了，该有的守卫自然也都配齐了。皇上为人父虽不称职，但也算得上半个明君。
他们在前线作战，傅朝瑜得在西北给他们守好后方。
若这回还有哪个不长眼的如高昌一般准备跟东突厥串通一气，傅朝瑜不介意让高昌灭国之事重演一遍。不过有高昌做教训，应当不会有人还这般无知。
傅朝瑜让崔狄帮忙盯着，自己缓了半日之后便琢磨要如何建设高昌那半边领土了。
这样大的地盘，可要物尽其用。
皇上领着自己选出来的储君一路往北，行了五六日后方才抵达寒元关。如今守关的是骠骑大将军许汉杰。当日皇上与傅朝瑜相继失踪，便是他带领残余军队与东突厥人苦战，虽也受到了损失，但主力仍旧保留了下来。后来皇上回归，大魏军队也重新驻扎寒元关后，朝廷便让许汉杰接替了淮阳王从前的位置。
初至军营，皇上本打算让军队操练一番，好让周景渊这小子见识见识大魏军队的威力。然而他们才走进军营不久，便发现这里自上而下都忧心忡忡。
军粮不够，人手不够？应当不可能，他来时这些皆已安排妥当，这回是冲着彻底歼灭东突厥去的，物资人手准备得不可能不够。
难道是……
皇上心中一凛，当即召来许汉杰：“可是东突厥出了事？”
许汉杰惶恐道：“圣上，东突厥那儿也有了抛石车。”
交战
帐中气氛凝沉。
东突厥一直对大魏虎视眈眈, 不知安排了多少密探进来。众人其实也不知道东突厥究竟何时从他们手中偷到了图纸，还不声不响地弄出了这么多架。可说到底都是他们监管不力，许汉杰连忙请罪。
皇上面色虽不佳, 但也没有怪他：“这事错不在你。”
许汉杰迷糊, 不在他，那在谁？
皇上沉了一口气。或许，这根本就是从废太子手中泄露出去的也未可知。当初废太子营帐里头便有抛石车、连弓弩, 那些东突厥的探子岂能不动心？京中对峙那段时间, 只怕他们早就已经把图纸给传递回去了。
皇上越想越觉得必是如此，对废太子更是恨得牙根痒痒。为了养育这嫡长子，举国上下不知花费多少心血, 结果这兔崽子自己不成气也就罢了，如今更是做起了卖国贼！如若真是废太子做的，自己百年之后都对不住列祖列宗。家里养出了这么一个白眼狼, 在祖宗面前也是颜面全无了。
且这些话还不能宣之于口, 望着心中有愧的一群人, 皇上愣是没有说出自己的猜想，他丢不起这个人。
情况比皇上预料之中的还要糟糕，可是事已至此, 再懊恼也无济于事, 皇上只能先召集将领定下战术。
周景渊在在旁听。
许汉杰等总免不了时不时朝周景渊这儿看上几眼, 这小殿下生得可真好看, 笑起来应当更好看，可惜人家对着他们的时候总面无表情
其实许汉杰等也无甚恶意，不过是好奇心作祟罢了。虽然皇家有五位皇子, 但是这位五殿下却是最不起眼的。比起生来尊贵的太子，张扬肆意的大皇子, 还有胡作为非的三皇子、四皇子，这位小殿下的存在感实在太低了。从前他们在京中，甚至都不曾听说过多少有关五殿下的消息，只知道对方在冷宫中长大，不受宠。可就这样一个不受宠的皇子，最后却成为了储君。
圣上此番将其带来，无非是为了让储君积攒功劳。这么早就给他铺路，看来传言有误，圣上并非不在意这位小殿下。
可随即众人却又发现，自己还是想错了，圣上大抵还是不够重视储君，否则这对父子二人为何会如此生疏？商议战术期间，这对父子不仅没说话，甚至都没有过眼神交流！
这难道就是皇家父子么？
大魏皇帝死里逃生又领着援军抵达东突厥的消息，达坦王子与东突厥的摄图大汗俱都听闻了 。摄图大汗也不过四十来岁，同皇上年纪相当，他自然也能上阵杀敌，但武力却不及自己儿子。先前为了大魏的抛石车，东突厥上下都不愿让摄图大汗亲自上阵，然而这回不同，东突厥也有了这样的神器，半月前他们曾试验过一番，效果惊人。怪不得大魏能如此迅速地平定安南，换做如今的他们一样可以所向披靡。
有了武器，摄图大汗便不再畏惧大魏，甚至也打算亲自去前线坐镇。
然而达坦为王子却不愿让他父汗涉险：“大魏那对君臣似乎有些邪门，尤其是傅朝瑜，碰上他们总没好事。依儿臣见，父汗还是不要去的好。”
“这回那个傅朝瑜不是没来么，听说随军的是大魏新任的储君。”
达坦王子并未放松，毕竟那位新储君正好就是傅朝瑜的亲外甥。凡是跟傅朝瑜有关的人，多多少少都有些邪乎，好似天下的运气都被他们占尽了一般。远的不说，譬如上回他们在金山脚下，若是换了别人断然不会从他们手里溜走，可偏偏他们遇上的是傅朝瑜。
达坦王子从前特意打听过傅朝瑜的事儿，因而对他格外忌惮。此人从前上京探亲时便遇上了土匪，可他不仅能全身而退，竟然还救了一位世家公子，借着对方的人脉入了国子监，从此平步青云。如今傅朝瑜的外甥也跟着他扶摇直上，都当上大魏的储君了，这运道真叫人叹为观止。可惜，他们原本十分看好大魏的废太子。若是废太子成功上位，他们何须如此小心谨慎？
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“父汗，不论傅朝瑜这回有无随军，可他人就在常乐，日日都盯着前线。一旦有何风吹草动，常乐都会知道。若不到万不得已的时候，还是不要轻易同他对上得好。”
摄图大汗笑着摆了摆手，觉得儿子未免太长他人志气，灭自己威风了。他也是从腥风血雨中挣来的汗位，这天下还有什么他没见过的奇人？不过是一个年轻些的都护罢了，重视可以，却没必要太忌惮。
摄图大汗最终还是决定亲自前往。
达坦王子总觉得不妥，可国中上下都对大魏没了防备，他再反对也无济于事。几日后，摄图大汗抵达了边境。
再往南的寒元关曾是东突厥最险要关隘，他们为此经营了十数年，可是到头来仍然落在了大魏手里。
真是奇耻大辱。
两兵交接，免不了一场恶战。
东突厥虽然先算计了大魏，但是大魏一声不吭地带着人打了过来不说，还抢走了他们的寒元关，甚至还将盟国高昌给灭了国。原本摄图大汗还有些心虚，可如今大魏的所作所为让他觉得自己才是受害者。
大魏无耻，侵占他们的领地，他们如今率军反击那是理所应当。至于用了人家的抛石车，那也无妨，是废太子心甘情愿送上来的，为何不用？要怪就怪大魏皇帝愚蠢，立了这样一个不堪的太子。
两边都动用抛石车，战况自然惨重。
不过东突厥顾忌着寒元关是自己的领土，尚未使出全力，是以仍是大魏这边占据上风。
一场恶战结束，许汉杰当即下令让士兵将伤员送去后方急救。他们这儿不仅有军医，还有从西北招募来的大夫。自从上回西北起了鼠疫之后，傅朝瑜便派人在学堂周围又兴建了医馆，专门收徒教授医术。