“祝郎中……下官还是不能安心，为何祝郎中，敢如此确定？”
祝卫春脸色一冷，“京里的那潭水，深的很。你还是少问为妙。这次的事，你也瞧清楚了，你我之辈，想要靠着谁都是无用的。上面的人说牺牲谁就牺牲谁。所以关键在于不要出事。你以为现在是什么光景？做什么事还能任你施为？眼下的朝局，你出了大事，谁能保得住你？这次的事情或许还有救，但绝不准有下次！”
“下官明白！下官明白！”闫理文又是谄媚、又是觉得心安了些，这几句骂，反而骂得他很开心。
趋利避害
“这个淮安府的知府倒是胆子大，竟然就这样找了个罪名将张璁抓了起来。谢副宪，明日这案子您看要怎么审？”
谢光燮是陈鼎的顶头上司，明日要审案子，今天他肯定要摸清楚领导的心思。
然而这位上司现在沉着脸，脸上的褶皱只是清晰可见，却不见什么表情。
“你以为呢？”
“我以为，阁老的意思肯定是两种，要么出大事，要么不出事。”
他们所说的阁老自然就是王炳。
“那你觉得，这个地方是大事，还是无事？”
“还不确定，要看。”
要看这案子审得如何。
啪！
惊堂木如一声响雷，震得所有人不敢再分半点心神。
“带人犯！”
此时的张璁已经不是之前身穿官袍绸缎的父母官，他手脚都带着镣铐，拖拉在地上发出刺耳的声音，头发上沾着的是几根稻草，身上的囚服灰不拉唧的，便是眼神也从以往的刚正变成了带些阴暗。
张璁抬头看了一眼，发现竟不是田若富，心中惊异之下心神也是急转，再看这些人的官袍……以及田若富那谄媚的样子。
怕不是京里的钦差到了。
陈鼎开问：“堂下所站何人？！”
“山阳知县、张璁。”
“所犯何事？”
“为人陷害，偷盗仓廒储粮。”
“大胆！”田若富哗一下站了起来，“睁开你的眼睛瞧清楚了，这是京里来的上差！见上差如见天子，尔若欺瞒半句，便是杀头的罪！”
张璁愤怒已极，“无耻小人，颠倒黑白，读圣贤书之时，圣人便是这样教你不要脸面、良心的嘛？竟然还敢提天子，谁若是在此欺瞒了天子，便让上苍降下天雷灭了他！”
田若富偷偷看了一眼天，只是片刻的心虚。他还想再说，只不过陈鼎已经不让了。
“罪官张璁，你身上的罪名还未洗刷，若是再咆哮公堂，是当本官不能用刑嘛？”
张璁此时是跪着的，他直身拱手，“罪臣并非有意。上差要审此案，不必麻烦，只需给以纸笔即可。”
陈鼎看了看谢光燮，又看了看刘春，他俩都点头，于是便吩咐：“拿纸笔来！”
“谢上差。上差稍待片刻，罪臣自会写明原委。”
张璁身穿囚服、手带镣铐，但他的决心却从未像此时一样坚定过。人或许就是这样，有官位、有名声就总是舍不得丢掉。现在一无所有，甚至朝不保夕，那便也没什么可以害怕的了。
于是他下笔，
“古时十一而税，使民以时，故天下和平而颂声作，后世虽未能遽行，然亦当稍仿其意，使法较然昼一而可守。今天下财源多出田赋，然大明田赋未有如今日之弊者也……
山阳为例，县内有官田、有民田。官田之税，一亩有五斗至七斗，其外又有浮粮、加耗等，每亩几及一石。民田之税，每亩五升，而加耗愈多，又有多收之弊。如此，官田价轻，民田价重。伪以官为民，富者利粮之轻，甘受其伪而不疑……”
最后一句，张璁揭示了一个民间田产买卖的猫腻。
就是卖地的人想要获得高价，于是把官田当做民田卖，买田的人呢，贪赋税轻，情愿花高价将错就错。
“……久之，人之民田多归于豪右，官田多留于贫穷。然国之赋税又仍为贫者所出，贫者不能供，则散之四方以逃其税。税无所出，则摊之里甲。故贫者多流，里甲坐困。且今之所谓徭役者，田多为上户，上户则重，田少则轻，无田又轻。赋税、徭役之重，百姓苦不堪言，时值丰年，小民犹且不给。一遇水旱，则流离被道、饥殍塞川，甚可悯也。
朝中有公言，需减赋税、少侵扰，然天下用度皆为定数，弘治、正德两朝力行节俭，赋税再减则军需何出？百官俸禄何出？臣以为，根源者在天下耕田日益集中，如此则民日益困、田日益荒，而赋税、徭役未减，使民更困，国家之财赋，日以益缺，数十载之后，吾不知国之赋税、将安出哉？”
写完之后，张璁便不管了，他把笔一扔，仿佛此生已经到此为止。
田若富心理记挂，只是陈鼎一直似笑非笑的看着他，弄得他也不敢冒头。
所以最先拿到这篇文章的是陈鼎，然而他打眼一看，脸上便再无笑意。
“张秉用，你这份陈述，可与案情有半分关系？”
“案情，没什么好说。储粮是府尊要借的，他是因着下官没有借粮的谕令因而陷害下官。这案子审多少遍，下官都是这样讲。”
“那你写这些是何意？”
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。下官当了三年的知县，临死之前给陛下上得这份奏疏，仅此而已。”
陈鼎忽然觉得手中的东西有些发烫。
这个张璁，人家说他与人关系不融洽，还真是个难搞的人！
这是审案的公堂，那么多双眼睛盯着，阁老王鏊、王炳下令清查山阳知县张璁所奏之事，他们当然可以回奏朝廷，说此人吞了仓廒储粮，他所奏的事情也并非为真。
但是这种处处透着疑虑的事情，本身就不容易说服那个多疑的皇帝，至少张璁认罪的案卷要给皇帝看，否则决计不够说服皇帝。