“千真万确。”
络腮胡姓林，是霍凌身边的副将。他道：“他们行踪十分隐蔽，若不是我手下一个侦察兵细心，当真会被他们蒙混过去。”
“也可能是故意露出消息，愿者上钩。”
霍凌漫不经心道。他换了个姿势，粗糙的指腹在案前的地图上比划，道：“此处离京城十公里，一旦动手，必会惊动百姓。圣上密诏我们秘密回京，在城外驻扎，若是暴露了，引起百姓慌乱，圣上那里不好交代。”
“那将军的意思是，不管？”
林副将也迟疑了一下，一朝天子一朝臣，如今新帝初登基，他们这些老臣更得谨慎，当心被天子清算。
“不。”
霍凌微微一笑，“如果是太子遗腹子……相信圣上会同意的。”
果然，话音刚落，外面有小兵来报，接到京城密信。
霍凌刮掉红漆展开，看完立即收回手心里，片刻，白白的纸屑从他拳头里细细碎碎掉落，他站起身，八尺有余的身高一下子让营帐逼仄起来。
“奉上谕，诛杀太子遗腹子。”
“走！”
一番激烈的缠斗，陆寒霄手下皆是精英，霍凌也不是个怂货，两方打地难舍难分，今天除夕夜解宵禁，好些城外人去京城凑热闹，他们动静很大，很快就惊动了周围百姓。
“有土匪啊——”不知是谁喊了这么一句，大家顿时做鸟兽散。陆蒙知事已办成，并不恋战，他一手揽住孩子，一手持剑，大声道：“撤！”
忽地，一道凌空箭羽呼啸而来，陆蒙纵身一跃，依然划伤了手臂，顿时血流如注。
马背上的霍凌收回弓箭，多情的桃花眼里冰冷一片，“人在他手上，抓住他！”
嗖嗖的箭雨扑面而来，陆蒙双拳难敌四手，身上很快就血红一片，他知道对方的目标是怀里的孩子，陆寒霄声音如刀，在他心头盘绕。
“这个孩子，能保住最好，但本王绝不能容许他落在别人手里，你可知道？”
身上的伤口越来越多，眼底逐渐模糊，他一边顾着自己一边还要保护孩子。刀光剑影中，他闭上双眼，手臂勒着宝儿的脖子逐渐收紧，这时，一道凌厉的身影骤然袭来，是霍凌亲自出手了。
霍凌战场上练出来的身手，对付强弩之末的陆蒙简直手到擒来，轻飘飘几个动作，孩子已经到了他的臂弯，一众人一拥而上，无数刀剑压在陆蒙脖子上——生擒。
“将军威武！”
林副将哈哈一笑，干脆利落地卸了陆蒙的下巴，防止他咬舌自尽，此时是霍家军占上风，霍凌心头却忽生一股怪异，似乎……太容易了些。
片刻，他骤然扬起眉毛，喝道：“不对，有诈！”
话音刚落，远方响起“哒哒”的马蹄声，伴随着浓烟滚滚。螳螂捕蝉黄雀在后，陆寒霄的驻军到了。
“他娘的！”
霍凌忍不住爆了一句粗口，他把孩子随手塞到一个副将手里，抄起常用的红缨枪，跨马而去。
……
天幕逐渐昏暗，在一地狼藉中，霍家军驻营原地休整。
方才那一番缠斗直接惊动了京兆尹，两方调停才发现，原来是奉命回京的霍小将军和镇南王驻扎在城外的大军打了起来，这是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人啊！
京兆尹来的够快，两方都没造成多大的损失，但霍凌回京之事是实打实暴露了，以及他带的霍家军，没有诏令决计不能入京，是非曲直，等禀报皇帝再做判定罢。
大年三十的晚上，京兆尹冒雪而来，满怀愁绪离去，霍凌虽得到了太子之子，但自知被算计，心情十分不虞。
他眸色沉沉，端坐在大帐中，面前是一份空白的折子，狼毫上的墨水已经干了几次，却迟迟没有动笔。
而他的身后，是喝了麻药睡得沉沉的宝儿，全然不知自己已经经历了生死一线。方才陆蒙险些动手，霍凌接到的命令也是不留活口，如今他能好好睡在这儿，多亏了手臂上的那块儿月芽儿玉佩——霍凌认得。
尤其是右下角的那处残缺，让他确定，那是一位故人的贴身之物。
她已嫁为人妇多年，怎么会和太子遗腹子扯上关系？这其中巧合太多，霍凌想破了脑袋，也没想到半分头绪。
一边是皇帝的密令，一边是故人之物，这个小小的孩子成了个烫手山芋，霍凌留也不是，杀也不是，俊美的脸上满面凝重。
忽地，他长叹一口气，把狼毫笔搁在笔山，从怀里拿出那块月芽儿玉佩，轻轻摩挲着。
军中多年，北疆的风霜把他锤炼的刀剑不侵，但在看到这块玉佩时，他心脏猛然一漏，年少的回忆骤然浮现，依然让他悸动。
襄王有意，神女无梦，当年她既没有选择他，他霍凌拿得起放得下，岂能因为一个女人浑浑噩噩，乱了方寸？他自请前往北疆，娶妻生子，他以为自己早把她忘了，忘得彻底。
可如今，只是一块玉佩，就让他心神恍惚，连皇帝的命令都犹豫了。
霍凌和宁锦婳的故事很简单，一言以蔽之——有缘无分。
两人初次相遇，是在霍府后花园当初霍凌未接霍老将军的班之前，那可是京中有名的纨绔，打马赏花，一掷千金，没有人看好他，都觉得他坠了霍家的威名。
霍老夫人急在心里，她想了个办法，自古有云：成家立业。成家在立业之前，只要娶了妻，男人的心思自然就回到正途。于是她广发请帖，举办赏花宴，名曰赏花，实则相看儿媳。
宁锦婳也收到了邀请，这种宴会心照不宣，大家是做什么的。她当时十五岁，少女怀春，一颗春心全扑在了陆寒霄身上，对霍家的纨绔实在没什么好感，但又碍于霍府的面子，不得不去。
于是，在诸位闺秀都对霍老夫人逢迎讨好的时候，她嫌无聊溜了出去。霍府的后花园很美，成簇成簇的海棠花盛开，她依在花丛中的一处石头上，翘着小腿，怡然自得。
京都多繁华，霍凌年少轻狂，他还没有玩儿够，怎么甘心就这么娶妻生子。他看着那些女人，一个个低眉顺目，端庄又无趣，若让他后半辈子对着这么一个人，还不如杀了他。
霍小公子一身锦衣华服，手持白玉酒壶溜了出去，准备找个清静点的地方喝点儿小酒，松快松快，恰好遇上躲清静的宁锦婳，两人面面相觑，都有些错愕。
鬼使神差地，霍凌竟举起手边的酒壶，“来一杯？”
“……”