六月盛夏，日头照的空气都扭曲起来,气氛炎热的好像被火烤过一样,人走在大街上,感觉地面都是烫烫的。后花园子里头的花也都蔫蔫儿的起来。
昔日朱门显赫金环锃亮的荣宁二府都被贴上了封条,街上总是三三两两聚堆的小商贩子也都没了。薛蟠赶着车队路过宁荣街的时候,下意识探头往里瞧了瞧,满目所见凄清一片，就连门口的两个石狮子都比以前黯淡多了。薛蟠不知想到什么，开口叹息一声。
这两日他总夜里睡不好,总是做噩梦。梦里头他也是打死了人进京避祸，之后便和贾家的男人们狼狈为奸更赶出了许多腌臜龌龊的事情来。到最后竟然还打死了前街仇都尉家的儿子被判死刑。被羁押入死牢的绝望,行刑时候的剧烈疼痛……这噩梦做的反反复复,真真切切的仿佛真事儿一般。梦里头他也没和小柳儿在一起,甚至在赖家的时候便受了小柳儿一顿好打，最终出了京城往平安州贩货去了……
对了。薛蟠皱了皱眉，他想起他的梦中也并没有出现过瑾儿，由始自终，都没有过。
正沉默间，后头拉车的小厮小心翼翼地打了招呼，薛蟠抬头一看，只见巷子口儿一座小巧周正的宅院，恰是他此行的目的地——柳家。
发现已经到地方了。薛蟠扳鞍下马，连忙指挥下人将车上的希贵东西搬进宅子中，家中睡觉的柳莲恍恍惚惚听到外头有箱笼落地人行走路的声音，起身批了件单薄的家常衣裳走出来。瞧见当院站着一脸神思恍惚的薛蟠，柳莲挑了挑眉，开口问道：“你这呆子又发什么愣，大热天的不赶紧进屋凉快凉快，站在院子里头晒太阳？”
薛蟠回过神来，立刻迈着步子跟随柳莲进屋。小小的偏厅里头靠窗摆着一架美人榻，榻前放着一缸冰。正是去岁冬天薛蟠吩咐人在地窖里冻了纳凉的。早先柳莲家并没有这样奢华的享受，饶是夏天热的很了，顶多兜头泼几桶井水解热。都是后来薛蟠住进来以后，不嫌麻烦鼓捣出来的。
美人榻旁边是一张梨花样式黑漆填金的小茶几，上头摆着刚刚用井水灞过的新鲜瓜果。柳莲走上前去端起盛着瓜果的盘子递给薛蟠，开口问道：“我瞧你这两天就恍恍惚惚的，心里头有事儿？”
薛蟠犹豫片刻，将自己这两日做梦的情景原原本本说了出来。末了补充道：“我这两日总觉得挺不安的。你说当年年少轻狂，硬生生打死了一个人。虽说他当年也挺讨厌的，可是也罪不至死……你说我当年下手怎么那么狠呢？”
柳莲嗤笑一声，冷嘲热讽的说道：“现在知道不该了，当初想什么去了？我就讨厌你们这些个纨绔公子，仗着家里势大就把所有人都不放在眼里，好像别人天生就该被你们踩在脚底下似的。”
薛蟠这两日总能梦到冯渊被自己打死时候血淋淋的模样，他当年并没有亲眼看着冯渊身死，只依稀听到这小子是在自己上京三天后重伤不治没了的，后来妈和妹妹为了摆平此事，还花了不少钱去安抚金陵冯家的人。不过听说冯渊的本枝早就没了，所以事情才能这么容易的解决。
想到此处，薛蟠恍惚间意识到自己竟然无意间害的一门绝了户，心里头越发虚了。他也不和冷嘲热讽的柳莲理论，只斯斯艾艾的说道：“我这两日总嘀咕这事儿，心里头发慌。要不你和我一起往金陵去一趟，祭拜祭拜冯渊吧！”
柳莲拿眼睛瞥了薛蟠一眼，觉得这人真有点儿没事瞎折腾。这么大热的天儿，连出门走动都一身臭汗，还要往金陵去，真嫌热不死人。
柳莲实在觉得薛蟠多此一举，不过看着薛蟠如此仓皇的模样，心下一软，还是开口应道：“我也觉得京城这两日乏味的紧，去金陵转转也好。”
于是两人便定下来，三日后动身离京。
回到家里的时候，薛蟠并没有和薛姨妈说去祭拜冯渊的事儿，只说金陵铺子上出了点事儿，他去解决一下就回来。薛姨妈早就习惯了薛蟠这几年东奔西走的忙活，也不以为意，当即点头同意了。
薛蟠向来是个想到哪儿做到哪儿的主，柳莲也习惯与四海漂泊。于是两人在三日后只打了个包袱便乘船往金陵去，一路轻车简从，大约一个月多就到地方了。
许久不曾回过金陵，金陵城内的一切对薛蟠来说都是熟悉又陌生的。因为当年是冯渊主动带着人找到薛家府上，所以薛蟠对于冯渊家住在哪里根本没有印象，只得先派人去衙门里头打听了冯家的住址。结果按着衙门里头给的地址寻摸上去，当年冯家的人自收了薛家的钱后，生怕以后还有罗乱早就连夜搬走了。现如今过了十多年，更没有人知道冯家搬去哪儿了。薛蟠找不到冯家现存的人，只得求柳莲谎称是冯渊幼时好友跟这里的老街坊打听冯渊的坟。几经辗转终于找到了地方，薛蟠这才买了许多蜡烛纸钱贡品之类的前去祭拜。
当年冯家的人连夜卷铺盖跑了，根本就没人顾及已死的冯渊。十多年没人经管，冯渊和其父母的坟头上都涨满了荒草，看起来很是起来。
薛蟠将蜡烛烧纸等物放在冯渊的坟头，默默坐了半日，起身将冯渊坟上的野草一点点拔掉。身后柳莲也要过来帮忙，却被薛蟠出声阻止了。
“这是我和他之间的事儿，还让我们自己解决罢。”
柳莲点了点头，默默退后两步，抱着膀子看薛蟠将衣摆窝到腰上，弯着身子很笨拙的拔草收拾。
薛蟠从小就是被家里人骄纵惯养长大的，从没干过一点儿力气活。这些长在坟头上的野草最是结实，且草边儿也很锋利。没两下就拽的薛蟠双手通红，手掌心火辣辣的留下一道道伤痕。
薛蟠有些疼痛的皱了皱眉，伸手将衣摆撕下来两条包在手上，继续给冯渊的坟拔草。只等到坟头周围的野草都拔得差不多了，薛蟠一屁股坐在冯渊的坟前，伸手倒了一杯祭祀用的清酒，自己也饮了一口，喃喃说道：“事情过了这么久，我都记不清你长什么样子了。好像是个不到二十岁的书生模样，长得挺清秀脾气却大得很，吆喝个人就敢找上薛家逼我放人……”
薛蟠说到这里沉默良久，叹息一声道：“当年下手也没个轻重，活生生就打死了人。你在下头肯定觉得憋屈的很吧？我看这么多年也没人给你上个坟除个草什么的，恐怕你们族里头都把你给忘了吧？”
薛蟠想了想，继续说道：“我这次来，原本想找到你们冯家的族人给你过继一个男丁，也免得叫你们这枝儿后继无人。不过看到你们家里人那无情无义的模样，恐怕过继了他们来你坟前晃悠你更觉得堵挺。还是别的了。”