（一）
古人一直把读书当作升官发财的最佳途径。宋皇帝赵恒说：“富家不用买良田，书中自有千锺粟；安居不用架高堂，书中自有黄金屋；出门莫恨无人随，书中车马多如簇；娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉；男儿若遂平生志。六经勤向窗前读。”表示的意思是：读书考取功名是当时人生的一条绝佳出路，功成名就后，想要什么就有什么，多么诱人啊。
把读书视为修身养性的古人也有，西汉经学家刘向说：“书犹药也，善读可以医愚。”西晋史学家陈寿写道：“一日无书，百事荒废。”冯梦龙认为：“要知天下事，须读古人书。”黄庭坚则这样挖苦不读书的人：“外人不读书，则尘俗生其间，照镜则面目可憎，对人则语言无味。”而大思想家孟子就更损了：“饱食、暖衣而无书教，则近于禽兽。”只因为不读书就“近于禽兽”看谁还敢不读书？
周恩来说：“为中华之崛起而读书。”我们的总理确实比古人更高一筹，直接把读书和中华民族的复兴联系了起来，令读书人心潮澎湃，手中有书，就有一种“天将降大任于斯人也”的使命感。
而外国的名人似乎站的更高。雨果说“书籍是造就灵魂的工具。”惠普尔说“书籍是屹立在时间的汪洋大海中的灯塔。”莎士比亚说：“书籍是全世界的营养品，生活里没有书籍就好像没有阳光；智慧里没有书籍就好像鸟儿没有翅膀。”而大文豪高尔基的声音更加响亮：“书是人类进步的阶梯！”
“读书是一件高尚而神圣的事情”我们从小就接受了这样的教育。只可惜我身处偏僻乡村，能看到的书少之又少。每得一本好书，便如获至宝。每当我把书摆在桌子上，大人们就主动降低了说话的音量，好让我安心读书。后来发现“读书”还有很多实际的用途，比如可以少干活、可以少说话、可以晚睡觉等等。“为中华之崛起而读书”暂且放在一边，单单是这现实的好处就已经很满足了。
（二）
古人读书有一种狠劲，令我辈只能望而兴叹。最变态的要数“头悬梁，锥刺股”了，为了读书，竟然要忍受如此的皮肉之苦，听起来不像是在读书，而是在渣滓洞中遭受酷刑，血腥而残忍。“凿壁偷光”的匡衡，倒是有一点鬼聪明。“囊萤映雪”就多了些浪漫和潇洒，本来也是，读书这样高尚神圣的事情，就应该“诗意”一点“洒脱”一点。况且，穷也要穷的有志气，决不去干“凿壁偷光”的“勾当”
现代人刻苦读书的故事也耐人寻味。
闻一多读书成瘾，一看就“醉”就在他结婚的那天，洞房里张灯结彩，热闹非凡。大清早亲朋好友都来登门贺喜，直到迎亲的花轿快到家时，人们还到处找不到新郎。急得大家东寻西找，结果在书房里找到了他。他仍穿着旧袍，手里捧着一本书人了迷。读书竟然如此痴迷，不知道新娘子该作何感想？
著名的经济学家王亚南，1933年远赴欧洲求学，不料途径红海的时候遇到了强风暴，巨大的海浪像山一样打来，船身剧烈颠簸，乘客东倒西歪，站立不稳。这时王亚南聚精会神地看书，脚下摇晃使他实在无法看书，就招呼船员用绳子把他绑在一根柱子上。船员虽然觉得这种要求很可笑，但怕他摔倒就照办了。当船员们忙着帮助大呼小叫的乘客时，冷不丁地看到王亚南正在聚精会神地看书，似乎对甲板上的混乱没有半点察觉。