叶知县处理完杂事从前头来，和方主簿一起见到了连环虐杀案的案犯。
案犯是个中年人，出身行伍，力大无穷，若是对峙的时间长了，恐怕十二在他手中都讨不得好。
先前通敌的那批押解进京，县衙大牢里便显得空荡。好容易又来了客，狱卒便用冷言冷语招呼，又严厉又威风。
犯人见到关押的地方反倒收了戾气，一派平和地戴着枷锁对踏进这里的县官见礼：“我当是谁，原来是县尊大人设的套。叶知县您的套子，我钻的心甘情愿。”
叶徊抬起眸，眸光深深：“你这样的态度，倒让本县觉得无所适从了。”
“县尊是位好官，小人不会与您为难。”犯人摇摇头，牵动锁链清脆地碰撞。
“哦？愿闻其详。”
“我名项天衡，十年前曾在阙天关符大帅手下做斥候……”接下来的时间里，这人说话算话，将犯案的各项始末和盘托出。
这是一段很久以前的因种下的果。
项天衡有个青梅竹马的恋人叫琼娘的，琼娘生在重阳节，不幸为歹人所掳，归家之后不堪闲言碎语跳崖自尽。
“我从军中回来不见琼娘，这才知道发生了什么。从那以后，我发誓要找出害她的人。”项天衡平静道，“我借伤病退了伍，以便追查制造失踪案的贼人……”
一报还一报。青檀教制造了重阳节失踪案，害了他的心上人，他便要最狠最毒的手段报复这些渣滓。琼娘曾受流言所扰，他便叫此地住户因为血案发生惶惶不可终日。
“你是如何知道失踪案与青檀教有关的？”方主簿出面打断他的说法。由于一些原因，重阳节失踪案的真相还未来得及对外公布。
“我……”
“你是最近才知道的。”叶知县笃定道，“最近什么人同你说了？”
项天衡沉默一阵：“我没见过恩公的真面目。”
“你可以随意选择目标也是他给出的便利？”
“是。”
叶徊道：“我知道了。”
方主簿略想了想，拍手道：“我也知道了。”
项天衡所谓的恩公一定就是那沈余。背弃青檀教还能够握有教中密辛的，除了此人，不做他想。
沈余下令除张士才在先，叛出青檀教在后，又胆敢掳走县衙的人，于各方所不容，被迫离开云水县。他想要彻底毁了青檀教，自然留下了布置。项天衡报仇心切，便成为了他的棋子。
项天衡案发，青檀教余孽必定藏不住。
如今看来，这步棋走得不可谓不精妙。
从牢房走出来，方主簿抬头看了看天上的月亮：“也不知这沈余在此地还有多少布置。要我说，这样的人，杀了得了。”
“现在杀了倒可惜，留着看戏。”叶徊笑笑，就着月色沿小路回了三堂。他今日兴致很好，对月饮了两杯。