阮流珠犹豫了片刻, 只能苦笑着将实情说了：“家丑不可外扬，说给两位大人听倒也无妨。”
“就在两个月前，父亲偶然发现, 田氏她和人, 和人……”她咬咬牙, 将这难以启齿的话尽交代了, “和人有奸情。父亲碍于颜面没有发作，却也就此怀疑照哥儿并非他的血脉。也就是因为这样, 田氏才失了掌家的权利……”
“原来是这样。”方主簿挥挥手, 请她坐下。
阮流珠坐了，她抬起头, 眼中是一片坦荡：“民女方才所请……”
“匠人已经追回, 未曾酿成大祸。如此, 通融一二也不是不可。”方主簿说着, 看了叶大人一眼。叶大人垂着眸, 像是默许了他的说法。
阮家娘子难掩激动, 鬓间素花摇摇欲坠：“民女替家父，替阮家，谢大人的宽容！”
方主簿温和地笑笑，漫不经心地拿指节轻敲桌子：“今日姑娘不来，本官也是要登门的。”
登门便是有事相求。阮流珠心领神会，从容起身：“阮家蒙受县衙如此大恩，自当任凭差遣。”
“阮姑娘如此知情知趣，实在叫人喜欢。”
闻此言，叶徊冷哼一声，起身负手走出去。
这话说得实在轻佻，没有哪个正经人家的女孩儿爱听，阮家娘子沉默着不肯应。方主簿也不在意，留下来细细同她说了接下来筹措商会之事。
经历了先前几次清洗，原先的云水商会已然散沙一般。如今通敌一事尘埃落定，为着民生计，该重新整顿。阮家在此地经营了百年，根基深厚。有这样底蕴的家族从中斡旋，往后行起事来会便宜许多。
“民女这便回去与族中长辈商议筹备事宜，过几日将条陈送来给大人过目。”
方主簿点点头，起身向眼前人行了一揖：“如此。全仰赖姑娘了。”
阮流珠哪里好坐着受礼，急忙还礼：“大人您太客气了。”
方主簿顺势扶了她一把，笑眯眯道：“你与府中的沈姑娘相熟，可要趁机见一见？”
阮流珠知道他口中的沈姑娘便是辞辞，略微思索后叹口气，遗憾道：“民女今日来是为请罪，若是顺道去见了朋友，落在有心人眼里，反而不美。”美人怎样都是风景，失落也有别样的美。
方主簿面上笑容愈深：“阮姑娘这样周到，难怪阮老爷要你来当家。”
……
与此同时，县衙后院。
晨起冻手冻脚，做活儿总不麻利。厨房里暖和。樱儿早上清闲，便躲来辞辞这里，顺便帮她排除一些简单的活计。她刚从前头过来，便同辞辞扯几句前头的事。
“你不是与那阮家小姐做朋友吗，如今她来了，你怎的，不去找她？”樱儿卖力地在灶下扇风。
辞辞笑着摇摇头，回过身来将米下了锅，拿勺搅开：“她此行又不是为我来的，我又何必去扰她的正事。想见什么时候不行，偏要赶今天的热闹。”