梁储心下感动，他摇了摇头道：“谢皇上隆恩，但您治国法度严明，谁又敢在会试前夕威胁主考？”
朱厚照道：“那是为何。你们都是见过风浪的人，一个会试，何至于将你们逼到这个地步。”
他忽然来了一句：“再吃点东西。”
梁储一愣，月池已经接口道：“太晚了，吃下去不克化。”
朱厚照道：“是甫里鸭羹，葛林说了，少食多餐不妨事。”
月池点头道：“再来一点儿吧。”
话虽如此，她也动了两三匙，便不肯再饮了。
梁储心念一动，甫里鸭羹是苏菜，先帝在时，有些臣子为了得宠，亦学宦官作风，给皇上献菜，没想到，他今儿还能看到反过来的事。
朱厚照还要再言，月池却对他使了个眼色。朱厚照回过神道：“梁先生继续，朕听着呢。”
“……”梁储默了默道：“老臣斗胆请教万岁，科举一试，用途何在？”
朱厚照挑挑眉：“为国取士，为民谋福。”
月池接口道：“万岁圣明，为国取士好说，朝廷需要经世致用之才，我们依照需要取就是了。可为民谋福，何解呢？”
朱厚照道：“为国取良才，自当能为民谋福祉。抑或是，你是念及品行？”
月池叹道：“即便要看品行，从考卷上亦看不出一二。谁好谁坏，也轮不到我们来断。万一他入官场后，心变得黑如墨汁，难不成还要找当年的座师负连带之责。”
朱厚照失笑：“即便是亲爹妈，都负不起这个责，何况是座师。”
月池道：“但众口铄金，积毁销骨，臣却不得不慎重。算是臣躲个懒吧，这事只得您来出面。”
朱厚照佯怒道：“你倒是打得如意算盘，兜不住了，就来找朕了。”
月池也笑：“这人是选来为您效命，又不是为我谋私。我兜不住了，可不得找您了。”
这是东西吃完了，又要开始说笑了？眼看他们还要再说下去，梁储忙重重清了清嗓子。
朱厚照轻敲着桌子：“噢对，说到哪儿了，为民谋福与看重首场之间，有何关联？”
月池道：“适才您说了，选贤举能，牧首一方，固然是为民谋福，这是科举外在的效用，却不是科举本身的功能。科举的本身，就如这灯一样，引着无数飞虫由下而来，身入光明。”
这些小飞虫，前仆后继地跳进灯笼中，在灯芯四处飞舞。有的投入火焰，烧得粉身碎骨，明明只是化作燃料，自己却以为是在薪火相传，照亮这漫漫长夜。而更多的，却只是上下翻飞，自恃高人一等罢了。
朱厚照仍有些不解：“难道改了后的科举，不能从民间选才了吗？”
梁储叹道：“启禀万岁，贫寒士子，能做好经义文章都是寥寥，遑论经世致用？”
一个穷苦农家养出的读书人，除却那些天赋异禀之辈，绝大多数人在前半生都在和八股文章死磕，他们中又能有多少人，能够一入考场就指点江山，激昂文字。这次考试中，答得有几分见识的，竟然大多都是官宦之后。这是很可怕的现象。
科举是底层上升的主要通道，寄托着无数家庭的信仰，使得社会保持动态的稳定。对底层百姓来说，唯有科举让他们靠得住、信得过，让他们相信只要家族中考上一人，就能一人得道，鸡犬升天，即便不中举也不怨朝廷。
而一旦这个官民两利的上下流动通道遭到破坏，大蛋糕完全被官宦独吞，穷人的孩子不论如何努力苦读，也没有出头之日，永远只能被人踩在脚下。那么，等到朝廷的，就是再一次惊天动地的起义。
一次科举而已，按理说只是扭转文风僵化的良好开端，远不至于造成这样恶劣的影响。可架不住，吏部清理冗员，招来不少仇怨，外头的人正虎视眈眈，盼着他们行差踏错一步。届时，经历动乱后的民意，又会沦为有心人手中的刀。
朱厚照只听到这一句，便已然明白，刘六刘七作乱同样给他留下了深刻印象。他是何等精明的人，如何算不出这一笔帐。与其养兵发兵靡费众多，倒不如给点小恩小惠，庶民只要能吊着命，就不会起兵造反，可官员却是只要有贪的机会，就一定要捞个够本。
他道：“朕明白了，这次便只能罢了。可三年之后，又当如何？”
梁储道：“万岁容禀，老臣以为，我朝的科举既已与府州县学教育紧密相连，何不在各级学校中多开设几门学科呢？诸如律学、医学、算学、武学，皆乃有用之学。”
月池补充道：“献吉兄现任南直隶提督学政，如不是宁王作乱，他早就将各级文教整顿一番，陛下不如给他一个大展宏图的机会。”
朱厚照眉心微动，他道：“也罢，趁着东风，也好好调理武学。”
就这三言两语中，文官与皇权又过了一招。梁储希望能将武学并入官学之中，成为其中一个科目，可朱厚照的意思分明还是要保持二者的独立性。他是要将武将的培养、选拔、擢升建立成一个相对独立的系统。
天很快就蒙蒙亮了，月池送朱厚照回宫。昏暗的天色，如一层黑色的纱幕，遮住了繁花明丽的色彩，却使得花蕊中的芬芳越发沁人心脾。月池踩在湿润的砖地上，叮嘱他：“雨天路滑，骑马慢些。”
朱厚照却问她：“你总叫朕慢，可你自己却是在闷头往前走。难道就不怕一脚踩进坑里吗？”
月池苦笑一声：“还是那句话，要是连我都不去踩一踩，咱们岂不是更成了聋子瞎子。增加财用和治理人才必须同步进行。要是只做前者，不做后者，那就是有再多的银两，都会被官僚截留，留给咱们的寥寥无几。好的制度也会变成一摊烂泥。可要是只肃清官制，不多给他们一点好处，他们又会群情激愤，闹出事端来了。”
朱厚照有心想问，要是你没有做到二者并举呢，要是你给的好处，远不能抵消他们的不满呢，那时又该如何。是又来一次宣府旧事，斗个你死我活吗？可他没有问出口，因为他早就知道了答案。
他忽而笑道：“不说这些了，还是谈谈咱们的事。”
月池一愣：“咱们的事？”
朱厚照佯怒道：“这次你应下的事，可是食言了。你要怎么赔？”
月池道：“他们即便不是栋梁之材，亦有成为栋梁的潜质。翰林院中，总不至叫他们，真读三年经史。”
朱厚照瞪大眼睛：“那朕不管，若人人都像你这样食言，那这还有什么王法？”
月池无奈：“您想要什么，不妨直说。”
朱厚照神色一肃，半晌方道：“朕帮你找了一位名医，你叫他给你看看。”
月池乍听一怔，这本是常事，可他神色明显有异，月池突然回过神来，必是看“那方面”的！
她的心突突直跳，垂眸道：“劳您费心，可木已成舟，非人力可为。”
朱厚照道：“不试试，你怎么知道不可为呢？即便不可为，好歹也替你瞧瞧别的病症。”
月池道：“葛太医就很好。”最好就好在，他是儿科出身，不同妇科。