她抿了一口药茶。直接开启了下一个话题：“奥斯曼是软刀子割肉，佛郎机却是硬刀子伤人，如何应对，也合该议一议。”
这又是另一个大难题。打是肯定不能再这样无休止地打下去。可要是退步和佛郎机人做生意，那又如何对得住无辜死去的同胞，这是奇耻大辱。
大太监李荣迟疑片刻道：“要不，勒令佛郎机人交出罪人，视他们交出的犯人人数，来决定贸易的种类？”
这谁听了不叫一句绝，不愧是在宫里搞了几十年阴谋诡计的大行家。一块铁板是很难打穿，可要是分而化之，不就容易多了。
可武将坚决反对，镇远侯顾仕隆道：“这仍是和他们交易，有违我们的禁令。”
“儿郎们打了胜仗，我们反而要让步，岂非是让他们白死了！”“这种口子不能开，必须要让这些洋人，付出惨痛的代价。”能坐在这里的武将，一半是经过武举考验的勋贵，一半则是从底层靠军功爬上来的将官，身上仍有血性在。
李荣道：“这是计谋，又不是真的要和他们长期贸易！硬碰硬的消耗不可取！”
宦官和武将又开始争论不休。内阁首辅杨廷和敲了敲桌子：“好了，各退一步如何。”
王鳌道：“怎么说？”
杨廷和道：“敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力。”
月池道：“请教元辅，谁为友。”
杨廷和道：“未曾犯我领土者，皆可为友。”这是要借刀杀人。佛郎机人想争取到大明的货源，那么其他国家呢？
这就是帝国的精英，当他们把自己的聪明才智用于维稳时，要打破他们的架构，比登天还难。可只要走出那个死循环，让他们的目光投向外面，他们一样能让敌人为之胆寒。
杨廷和看向月池：“你对西洋之国，最为熟悉。在你看来，谁最宜成为我们的朋友呢？”
月池默了默道：“佛朗机人侵略了北非的休达及其临近的数个港口。休达交通便捷、又接近金矿和盐矿，是支撑佛朗机扩张的核心基地。摩洛哥人饱受苦楚，一直在艰难作战，抵抗侵掠者。”
金矿、盐矿！五军都督府的人声音在发颤：“那我们身为天朝，很该主持公道啊。”
月池的声音很轻，似是在开启一个梦：“可我们该怎么做呢？”
这下，没人再起无谓的争端。大家开始群策群力，最后得出的结论是，直接派兵是肯定不行的，一来人生地不熟，去了也未必帮得上忙，二来万一人家把他们当作和佛郎机是一丘之貉，那就问题大了。所以，第一步，先派遣使者，向当地君主表达他们的善意。第二步，开展浅层交易，售卖各类药品、布匹和小型火器，展示他们的实力。第三步，进行深度合作，火炮、战舰都可以卖。大明得到自己想要的金矿，摩洛哥人得到打退侵略者的武器，而佛朗机人得到抱头鼠窜的下场。这不是皆大欢喜吗？
不过，刘瑾又指出，不能把鸡蛋放进一个篮子里，还要西欧内部找到能牵制佛郎机人的合作方，如此才可确保万无一失。听说那里有无数弹丸小国，本来也不是铁板一块吧。
这下两条牵制西方的道路，都已初见雏形。众人已说得口干舌燥，心中却涌现自豪。看看，这么难对付的事，他们还不是也一样想出了办法！
月池道：“有道是：‘千人同心，则得千人之力；万人异心，则无一人之用。’当下看来，同心也没有这么难，不是吗？”
文官、武将和宦官，都是一噎。有人想要辩解，有人要想要申诉，想要通过言辞为自家争取更多的好处。月池却没有听下去的兴趣，时至今日，她既不需要退让，也不需要委婉。她只需要直白地告诉在帝国的中枢，她觉得这么做就行。
她正了正身子：“首先，我们要明确一点。三堂共治是一贯的传统，不会因谁折腾得厉害就被打破。”所以，别想着独吞、别想着独占，这是不可能的。
众人心中咯噔一下，这是早已有预料的结果，他们虽然有点遗憾，但也不意外。
“其次，如今还远不到躺在功劳簿上数钱的时候。贪得无厌，只会给强敌留下可趁之机，最后落得个鸡飞蛋打。各退一步，反而能共享荣华。”
这是劝告，接下来，就是警告了。
“最后，对内对外的路线，都已初定。可路线要成真，离不开大家同心同德，通力协作。切记，顺天顺民者，天助人助，逆天逆民者，天违人违。大家已经辛苦了大半年，别闹得前功尽弃。”简而言之，谁再挑事，她完全不介意送谁一程。
她露出微笑：“好了，大家可以再商量该怎么分工了。”
这次会议，定下了后续发展的基调，那就是以和为贵，共克时艰。在大朝会和奏本上吵得天翻地覆的景象，几乎是在一夜之间消失得无影无踪。
试上高峰窥皓月
可我总想叫你，更欢喜一些。
宦官老神常在， 刘瑾非常清楚，他们不可能独占官营产业的管辖权，但只要他们直属于天子， 行使内臣的监察之权， 就能永远占大头。这是由宦官在大明政治体制中的特殊地位决定的。而李越是知道轻重的人，她不会损害天家的利益。所以， 刘瑾一方面死死把住水转丝纺场的管辖权，另一方面加倍投入兵仗局的研发生产，老刘完全不介意给火器匠人一个宫殿侍衔的名号。他甚至力劝朱厚照在天津建立火器场，反正老式火器淘汰了就用不上了，干嘛不再修一修， 完全可以卖到非洲去换金矿啊。
武将则是有些忐忑，有人担心李越会不会有所倾斜， 对此更多人则报以嗤笑：“他要是有所倾斜，你估计连坐在这里的机会都没有。”从武举改革，到东官厅建设；从边军改革、京营改革，到《功臣袭底簿》的出台；从北伐大捷、抗倭大胜中的平民将官大规模升迁，到底层士卒待遇的改善，哪次没有他的身影。平民武将能有出头之日，虽说主要是天恩浩荡， 但也离不开李越的襄助。最后大家统一意见：“要是连他的人品都信不过，就没人可信了。”“他只会对付两种人， 要么是搅屎棍，要么大硕鼠。咱们不去找死不就好了。”武将打算，靠自己勤劳的双手赚钱。他们计划先从船政做起， 因为打倭寇的缘故， 军队掌握了最先进的造船技术。现在这么多商人都想出海， 而饱受敌人侵扰的友邦肯定也需要自己的船。这样庞大的市场，可不能放过。沿海的卫所频繁与船工、商人接洽，许以军职厚利，谋划建立大船场。
而文官仍陷入名教之争，难以自拔。这几年，湛若水、穆孔晖等人在北方多次讲学，心学日益发展壮大，可却始终无法登上大经筵的舞台，更无法纳入科举考试。这表面看起来是占据正统地位的理学，坚决反对的结果，实际却是因为心学没有顺应君权，所以始终无法得到天子真正的扶持。可现在，内忧还没解决，外患却逼到眼前来。又一次到华的奥斯曼阿訇团更是起到了强效催化剂的作用。很多人都开始害怕，不能再这样内斗下去，再闹下去，就只能眼睁睁看着武将和宦官吃肉，他们喝汤，更糟的是说不定还还要和谟罕蓦德斗起来！
可沉积多年的隔阂和矛盾，又岂是一朝一夕能化解的。只是为了擢升上林苑官僚的品级，两派之间就吵得不可开交。而拥护心学的官员学者，为了获取民间的支持，更是提出要将技艺超群的匠人、农人纳入官衙吏员队伍，这更是在朝堂上引起了轩然大波。那可是贱籍，怎么可以为吏呢？
内阁首辅杨廷和见状满心无奈：“本是同根生，相煎何太急。经世致用有什么不好呢？”他成长之时，其父杨春并未入仕。寒微的出身让杨廷和目睹了底层生民之艰与政治之弊，他自小就以匡扶世道为己任，穷究经世致用之学。也正是因此，他和他的长子杨慎都十分憎恶束书不观、内向求道的空疏学风。【1】而心学的实用性、草根性，正符合了这两父子的观念。他们一面讲学，劝说理学派退一步，另一面去信给王守仁，希望心学能实现自我革新。
可正如朱厚照所说，王守仁是真名士真学者，他如果真能做到，也就不是他自己了。朱厚照早就在暗中指引心学门徒，希望他们能在与理学的论辩中找到关窍所在，蜕变化蝶。可两年多时间过去了，这群人却始终没有取得质的飞跃。终究是废物，挑不起大梁。朱厚照忧愁之余，也悲哀地意识到，这事的解决终归是要落到月池身上。
此时的月池，却是真的病了。她的底子早就坏了，就像一棵被蛀空的树，经不起一点儿风吹雨打。可她生在山巅之上，又岂能不经风雨。经年累月的劳累和心病，让她又犯了旧疾。
镇国府中，她拥着被子，睡得昏昏沉沉。此时又是一年春天了，擦得雪亮的铜火盆中，炉火烧得正旺，如同小姑娘羞红的脸。炉火旁的橘子，散发着淡淡的香味和苦味。朱厚照来到内室，她已经睡得脸颊绯红。大福卧在脚凳上，闻声抬起头，一双略显浑浊的眼睛正盯着他。屋外的春雪仍是搓绵扯絮一般，屋内只有她均匀的呼吸声和炉火的燃烧声，一切都是那么的静谧安详。
他轻车熟路地坐到床畔，替她拉了拉被子。她的眼睛倏地睁开，透出万千凌厉光彩，看清是他时，又才放松下来。
朱厚照有些心疼，他抚触着她的鬓发，他道：“在这里，没人敢闯进来。”
月池蜷成一团：“我知道，只是积习难改而已。”
积习难改，只四个字，又有谁知道这背后说不尽的心酸和煎熬。
朱厚照默了默：“我每次去瞧你时，你、你也是这样吗？”看起来神色如常，心里却警惕到极点。这样无形的压力时时刻刻笼罩着你，叫你永远都如履薄冰，战战兢兢。
月池装听不懂，她眼中盛满茫然：“什么？”
一人一狗同时看着他。朱厚照暗叹一声，他没有追问，而是解下外袍，睡到她身侧。他的体温高，就像一个火炉一样。
月池依偎在他的怀里，听他絮絮叨叨地说着闲话。天上的星辰，海中的白帆，街巷中的烟火，丛林中的猛兽……每个故事都是他精心搜罗来的，每个情节他都说得妙趣横生。她一直静静听着，时不时应和几句。可朱厚照就是知道，她并不在意，好像任何事都无法真正引起她的兴趣。她是一个世外人，虽然人在世中，心却永远留在那个不知名的地方。