徐桃和谢菱回到厨房时, 付洛瑶总算是松了口气：“你们总算是回来了，只有两刻钟左右了，还有菜没炒呢。”
虽然菜是不准带的, 但是炊具是可以的。徐桃今早还看到有人带了烧烤架, 这会儿厨房里满是烤肉的香味。徐桃净了手, 走到灶前：“我不回来, 你也可以的。”
“我？”付洛瑶头摇得仿佛拨浪鼓似的，“我怎么可以，我不可以。”
“你可以的, 练习了这么久, 总归要走上考场的。”徐桃冲她莞尔一笑, 将大汤勺放到她手中，“来, 你来试试。”
“我真的可以？”付洛瑶只觉得手中沉甸甸的, 不敢置信地看着两人。
徐桃和谢菱同时点点头, 异口同声：“一定没问题的。”
一股自信油然而生，付洛瑶端起菜油，熟练地倒了一点儿，目不转睛地看着它起泡, 生烟，再到烟散。她深吸一口气, 端起旁边的食材, 下锅！
滋哇一声，炒菜的声音，总是最带有烟火气最吸引人的。厨房里众多人都看了过来, 正在做收尾工作的尹娘子转头看了一眼, 心中疑惑：这是什么烹饪手法？百年食肆的秘技吗？
长公主走到旁边众人等候的房舍时, 里头的人都齐齐起立。昨日那些评审的人今日只来了三个，剩下六个，分别是郑相与几位寺卿寺丞，加上长公主，正好十个。
长公主摆手免了礼，扶了一把头上的金钗：“今日有事，我来晚了，可误了时辰没？”
她话音刚落，便听见外头传来通报：“还有半盏茶到申初。”
“好在赶上了。”长公主轻抚着微喘的胸口，转身与郑相并肩走，“郑相瞧着，似是没之前那般单薄了。”
郑询捋须的动作一顿，下意识地收了下腹，语焉不详地道：“许是天气凉了下来。”
“倒也是，天气凉快了，也不苦夏了，人自然没夏天那般清减。”长公主点头道。
郑询本想暗示是衣裳穿得太多绝不是自己胖，闻言默默地闭上了嘴：这么解释好像也没错。他绝不会承认盼荷宴后，他忽然就对吃食感兴趣了的。
今日比昨日又冷了许多，放菜的桌子就放在廊下一长溜，柱子上还有围毡围着，为了防止菜被吹冷。长公主他们刚走过来，就瞧见长桌上一道菜还在噼里啪啦响着。长公主眉微微一扬：“这倒是有趣，诸位，不若就从这家开始？”
其余人哪有不同意，横竖都是吃，咳，品评，从哪道开始不一样？
徐桃她们今日在厨房里头等，可以观看，但是跟昨日规矩一样，不能出声不能有反应。徐桃看到他们先走向自己的菜，松了一口气：有几道菜，就怕冷掉，第一个吃太好了。
众人走近后，这才发现噼里啪啦那道菜上是红彤彤的一片汤汁。汤汁正中的部分，是卷曲蜷缩的嫩粉色肉片，肉片上面还撒了不知何种调料，厚厚的一层深红色，闻味道似是有姜蒜，还有浓浓的辣椒味。用筷子拨开，果然那层深色的是辣椒面，已经被油给浸透了，香味完全激发了出来。
不怕辣的就直接夹起一片，这么多红辣椒本以为会很辣，结果却觉得还好。嚼的第一口，光禄寺谢寺卿便尝了出来：嗯，是牛肉？可是他记得，今早这个摔断腿的牛也有两年了，肉有这么嫩？
刚觉得不辣，结果越是嚼，越是觉得辣，长公主忙道：“快，给我一碗米饭。”旁边的内侍忙递上一碗。长公主吃了一大口，长舒了一口气：“好爽快。先看看下一道。咦，这怎么有这么多盖着的小碗？”
旁边的金侍卫上前一步：“回公主，厨师吩咐了，这两道菜需得所有菜用完后再用。“
“还有这样的规定？“长公主眉一扬，”郑相，你下一道想用什么？”
郑询环视了一圈：“方才那道实在有些辣，这道用不辣的吧。不如就这道？”
郑询指的是一道卤味拼盘。最外面一圈，是切成片的卤豆腐摆成了一个圈，中间是卤的花生米、芸豆和海带。众人都夹起一片卤豆腐，看了许久，入口还是不敢相信，纷纷看向谢寺卿：“这是豆腐？”
谢寺卿自己也不敢相信，但是看了内里的孔隙，以及结合豆腐独特的味道，他点了点头：“的确是豆腐。这种做法，倒是有些少见呀。”
“这是卤出来的。”郑询忽然开口。见所有人都看过来，他忽然意识到自己说了什么，清了清嗓子：“那个，我曾经出去用饭时用到过类似的做法，不过是卤的肉，味道倒是差不多。”
“这道呢？看起来也有点儿像豆腐。”鸿胪寺周寺卿夹起了一块熊掌豆腐，放入口中，目光顿时一亮，“这里面还有汤汁！好香，是跟豕肉一起炒的吧？”
众人一边尝，一边又把目光投向了谢寺卿。谢寺卿尝完一块这才点头：“应当是将豆腐两面都煎黄，然后放了豕肉，那些汤汁全包在豆腐里面了，跟卤豆腐不同。”
“那这道呢？是不是也是豆腐？”郑询指着又一道红彤彤的菜。
众人定睛一看，只见这是一只砂锅。砂锅中有一小半红色的酱汁，里面夹杂着一只只跟拇指差不多大方方正正的豆腐。这道菜旁，还放着一只勺子。郑询无师自通地拿起勺子连豆腐带汁舀起一勺，盖到了碗中的米饭上。
红色的汤汁立刻染红了饭，方块的豆腐微微晃动。他夹起豆腐，放入口中先就嘶了一声：“好烫！”看着并没有什么热气，入口居然这么烫，是因为这砂锅吗？
他吸了两口气，总算不那么烫了之后，麻的滋味直冲天灵盖，甚至盖过了辣的滋味。但是真的好嫩好滑，几乎不怎么需要嚼，感觉它就在嘴里香炸了，顺着嗓子眼就滑了下去。不，还是需要嚼的，他发现这酱汁中还有一颗颗小的肉粒。他本来以为是豕肉，但细细吃起来，好似有一种牛肉的滋味。
“太好吃了！”谢寺卿舀了一勺，半碗饭已经下去了。要不是还有其他的菜，他都想继续干下一个了。
下一道菜，众人看上了盘子中的鸡。一眼便能看出这鸡是烤出来的，表皮变成了红褐色，还亮晶晶的，有汁液往下滑着。一直默默吃着的陈嵘用公筷一剥，鸡肉就裂开了，里面的热气腾起。
陈嵘自然不敢跟长公主和宰相抢鸡腿，自己夹了个鸡翅。入口是甜滋滋的，却不似糖，还是谢寺卿见多识广：“这外面居然刷了蜂蜜。”
鸡比较小，所以很嫩，烤的火候也正好，鸡汁完全锁在了里面。外皮有些酥韧，配上那蜜汁，简直让大唐官员们欲罢不能。不知道谁说了一句：“这鸡分开不吃就凉了吧。”于是，大家放弃了还有下一道的想法，直接瓜分完了。
大家的这碗饭都吃完了，正要添，金侍卫却拦住了，揭开了蒸笼盖子：“这道菜，不用米饭。”
蒸腾的热气散去，大家发现里面放着许多白白的荷叶饼。他们一人拿起一枚，金侍卫揭开了这一屉，众人看到下一屉的时候，都不约而同发出了一声低呼。
肉！全是肉！裹着不知名调料的五花肉片呈现出诱人的橙黄色，外层的调料颗粒还挂着些许小水珠。众人不需要教导，就夹起一片，有巴掌大，塞入荷叶饼的缝隙中，一咬。天啊！
奇特的滋味立刻席卷了口腔。肥肉并不腻，而是十分油润。瘦肉也不柴，软硬程度刚好。最神奇的是外面那层调料，又咸又糯，太香了！吃了一口，他们才明白，为什么这个要配饼而不配饭，简直是绝配啊！
大家用完一个饼，本想吃下一道，谢寺卿一翻，双眸一亮：“这下面还有菜。”
众人的筷子齐齐一挖。橙黄色甜滋滋的红薯，金黄色的软糯南瓜，绿油油的软和豆角，还有嫩黄色的粉糯土豆，吸足了粉蒸肉的滋味，更加美味。
品尝完每一种菜，大家不约而同地看到了汤。大家想起了自己的职责，舀了一小碗，入口眼睛又亮了。好鲜活的滋味，这里面定有鱼，可是却看不见鱼，还似有蟹。仔细看，里面每种食材都是小小的分辨不出来。太过嫩滑，以至于不知不觉碗就见底了。
再下来是一道佐餐小菜，小葱拌豆腐。大家略尝了尝，这时候瞄向了那些还盖着盖的小碗。大家先揭开缠枝菊花的盖子，众人下意识摒住了呼吸：水，水里开花了。
一朵白色的花在清亮的汤中舒展着，表面还漂浮这零星几瓣白色菊花瓣，仿佛是那朵花落下的。太美了！长公主都不舍得吃，然而，吃食，最大的价值就是入嘴的那一刻。入口时，长公主闭上了眼：“这豆腐，绝了！”
用过了菊花豆腐，接下来大家就揭开了最后一道点心。红褐色的汤汁中有白胖胖的丸子，表面还撒着一小撮桂花。糖芋苗的甜香味，正是大唐人民的口味。
见所有菜都用完了，谢菱和付洛瑶都低头，下意识拉住徐桃的衣袖。三人躲在后头相视一笑，都开心极了。