“饼？”付洛瑶一怔，“不是都蒸上米饭了？我们还要准备饼？”
“当然。食摊上的客人们可都有米面可选, 咱们也不能厚此薄彼不是？”徐桃头也不抬地放着各种调料。
敢情你这是把贵人们当客人们打发了？付洛瑶倒了一小盆面粉, 拿起旁边的瓢舀了一瓢清水, 忙被徐桃止住了：“放开水，这饼，要用开水来发。”
“哦？这个不需要发酵？”付洛瑶将清水又倒了回去，“你说，我听着。”
“其实很简单，就是一边倒水一边用筷子搅拌。你倒，我喊停就停。”徐桃一边指挥，还一边不忘吩咐谢菱，“阿菱，红薯切滚刀，南瓜切成两指宽一寸长的块，土豆也切成块，豆角择成寸长就是。好了，热水够了，再搅搅，很好，盖上盖子，等它凉着。你看看饭怎么样了？”
付洛瑶依言揭开锅盖，白色的雾气混合着浓烈的米香扑面而来。在徐桃再三耳提面命这个水气非常烫，直面可能会烫伤后，付洛瑶从来都是揭锅盖就往旁边让开，等雾气散去再来看。她用勺子翻了翻：“差不多了。”
“行，旁边空盆里铺好纱布了，把饭沥出来吧。”徐桃将料仔细抹好，特意仔仔细细洗了手，又拿起了鸡，“对了，公厅炉你可看了？”
锅太大，盆太小，付洛瑶是一勺一勺舀出来的：“看了，能用。而且早上正好用过，还温热呢。”
“那可太好了。等会儿你和阿菱一道去，免得出了什么岔子。”徐桃一边给鸡抹调料，一边道，“可惜没法带黄油，不然咱们也能烤点儿蛋糕来吃。”
付洛瑶遗憾地点点头：“就是，做饼干也来不及。”
徐桃脑海里闪过戚风蛋糕这些，又摇摇头：算了，就算不要黄油，也要打发蛋白什么的。她刚叹了一口气，忽然脑海一亮：等等，甜食不能烤，但是蔬菜可以啊！徐桃忙道：“快，看看咱们有些什么蔬菜？”
王老八总算是回来了。他端着盘子放下后看了徐淇好几眼，徐淇偏偏装模作样指点了其他人一番，这才慢慢踱步。王老八才低声道她们要用公厅炉。徐淇脑海里闪过一个念头，忽然转身去了徐源旁耳语两句。徐源略沉思，便点了点头。
看着更漏已经过了两个时辰，徐桃觉得时间差不多了，便让付洛瑶收尾，自己和谢菱先去把东西烤了。两人端着盆出去，侍卫却道：“一刻钟前，也有厨师要用公厅炉，说是要用一个时辰。”
别人也要用？徐桃面上的笑一顿，忽然想起方才付洛瑶说起的王老八，问道：“可是昨日排名第三的玉食食肆？”
侍卫点头：“娘子你们既是相熟，不如去跟他们商量一番，兴许还能腾个空。”
若是别人，这个法子还算是行得通。不过玉食嘛……徐桃本想直接拒绝，忽然脑海一转，点了下头：“劳烦您帮着协调下。”
侍卫见两人态度好，领着她们去了。果然，守在公厅炉边的不是别人，正是王老八。听了徐桃她们的来意，他的目光在两人身上扫了扫，尤其是在谢菱身上顿了一瞬：“论理呢，咱们这么熟了，我也不是不肯帮忙的人，这么大个炉子，分你们一些位置也无妨。只是呢……”
王老八叹了口气：“这是大郎创的新菜，要求不间断地烤制一个时辰，不得中途打开炉膛，否则这热度不够，菜就失了滋味。这，师命难为，我实在无能为力。”
“原来如此，君子成人之美，我们也不好再开口。”徐桃转头看向侍卫，“这位将军，敢问可还有别的公厅炉？”
“在下不过小小一卒，不敢当此称呼，我姓金，娘子唤郎君便是。”金侍卫想了想，“倒是还有一个公厅炉，只不过稍远，娘子若是想用，可过去看看。”
徐桃双眸一亮：“有劳金郎君了。”
这个公厅炉是真的挺远的，都靠近掖庭了。这是个新的公厅炉，建在这边，尚食局也可以用。徐桃她们过来的时候，隐隐能看到有服饰鲜亮之人走来走去，想是后宫之人了。
徐桃她们运气不错，这公厅炉晌午尚食局刚用过，这会儿还热着。徐桃忙把要烤的东西放了进去，松了口气：“这下好了，只需要等便是了，不知道阿洛会不会手忙脚乱。”
金侍卫在隔她们几步远的地方等着，两人摸出一把生花生，你一颗我一颗地吃了起来，还不忘把壳都装进特意带过来的包袱里。谢菱一直在猜徐桃到底要做什么菜，徐桃偏不说，只让她继续猜。两人猜了一阵，都不约而同地笑了起来。
一墙之隔外头，一行人正经过。尽管人数不少，但都屏气凝神，只能听见金饰相碰的细微声。就在这一片安静中，忽然传来了两个女子的欢笑声。为首的内侍立刻皱眉左右看了看，看见旁边的墙，立刻转身去低声道：“勤暄公主，恐是有小宫女偷偷跑到墙外去玩了，我这就去把她们揪回来。”
勤暄公主轻轻地摆摆手：“这里靠近尚食局，许是有人在当差，不得莽撞，随她们去吧。”
内侍立刻应了一声，退到后头。勤暄公主搭着乳母嬷嬷的手，往前走去。她忽然抬头看了一眼天：湛蓝的天，洁白的云，她这个弱不禁风的身子，御医再三叮嘱不要大悲大喜，她已经不记得有多久没有痛快笑过了。
经过墙上的月洞门时，又听到那边传来一阵银铃般的笑声。曾几何时，自己也曾和她们一道笑得如此开心。勤暄公主忽然起了心思，转过头去。
就这一眼，她的脚步便停了下来。那双眼睛！她曾经在青龙寺看到过的那双眼睛！
乳母嬷嬷立刻察觉到身侧的人停了下来，低声问道：“公主，怎么了？”
勤暄公主不可置信地看着月洞门那边。只见她们从公厅炉里面取出了什么，一取出来便用东西盖了起来，有说有笑地离开了。勤暄下意识迈出的步子又停了下来，握紧了乳母嬷嬷的手：“嬷嬷，我好像看到了阿慈。”
乳母嬷嬷面色一变，左右看了看，压低了声音：“公主，当初先皇的旨意，您也是知道的。如今，已经十余年了，她怎么可能出现在宫里呢？”
“不，嬷嬷，我知道不是她。”勤暄公主摇了摇头，“这是个小娘子，可是，她的眼睛和阿慈好像。若是当年阿慈的大娘子还在，该就是这个年纪了。”
乳母嬷嬷松了口气：“公主，天下之大，相像之人都比比皆是，更别提眼睛了。我也常看见与我阿娘相像的人。”
勤暄公主摇摇头：“不是，上回在青龙寺我就瞧见过她一回，当时就觉得有些相似。今日一见，越发相像了。对了，在青龙寺，我还见到一个小娘子，脸蛋轮廓和眼睛跟阿容也一样。”
公主果然是想儿时玩伴了啊。可十多年前那件事，她们可是看到先皇一封封圣旨颁出来，复命之人也都言明所有人已遵旨处理，她们怎么可能还在呢？偏公主，这么多年这件事却一直横在心中，非说若不是当初在渭水养病，定能回来求得她们一条生路。可当时，连宰相求情都被贬成了县令，她一个弱女子又能如何？再说，当初她们两家可是发配到一南一北，如今孩子怎么会在一处呢？乳母嬷嬷心中叹了口气，低声道：“公主，若是你真的放不下，我就去打听打听那两位小娘子吧。”
勤暄公主点了点头，又不忘道：“别惊动了旁人，也别吓到了小娘子。若不是……”她顿了顿：“也让她们至少过得舒坦一点儿。”
“好。”乳母嬷嬷扶着勤暄公主往前走去。
刚走了几步，她们迎面撞上了长公主一行人。长公主瞧见勤暄，忙上来扶住她：“小姑姑，今日怎得有兴致出来走走？若是精神尚可，不若一道去瞧瞧光禄寺遴选。这些吃食，可不同于宫里的，很有些巧思。”
“怪道早上听人说你这两日在忙，原是忙这个。”勤暄拍拍她的手，“天气凉了，记得多穿些，别凉着了。我有些倦了就不去了，你去忙吧，不必管我了。”
长公主只得罢了，行礼告退。瞧见长公主往月洞门去了，勤暄公主忽然反应了过来：“嬷嬷，不必了。那两个娘子的身份我已经知道了。”
如果事尚食局的人，方才用了公厅炉也是回掖庭这边。但她们往那边走，多半是参加遴选的两位厨娘。自己两个手帕交什么都好，可一个舌头不灵巧，一个手不灵巧，她们的孩子，又怎么做得了厨子呢？看来，的确是自己多想了。
作者有话说：
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麻婆豆腐（捉虫）
◎真的好嫩好滑，几乎不怎么需要嚼，感觉它就在嘴里香炸了，顺着嗓子眼就滑了下去。◎