天气晴和，徐春君和郑月朗一起在院子里的花荫下做绣活儿。
徐家的女儿，历来都以针黹为主，读书次之。
实则所有的清贵人家教女皆是如此，不因门第高家富裕，就让女儿们好吃懒做，只图享乐。
这女子本就不同于男子，多数时候都养于深闺，若不用女红打发时间，岂不是要生出闲情闲愁来？
郑月朗算不得心灵手巧，徐春君的绣活儿又是一等一的，她自然羡慕，又不免自愧，说道：“春君真是做什么像什么，我打小儿就笨，绣的东西从来都拿不出手。”
“姐姐别这么说，”徐春君放下绣绷认真地说，“你的手指纤细，明明是一双巧手，只是从小儿没人悉心教导而已。”
“也只你不嫌我笨，”郑月朗有些羞赧，“若真是心灵手巧，这么多年，看也看会了。”
她的生母穆姨娘是方氏的陪房，在她八岁上就病死了。
方氏这个嫡母只会吃斋念佛，哪里顾得上教导儿女。
和金氏婆媳两个一个思子，一个思夫，每日都要哭一场。
郑无疾又不省心，隔三差五地闯祸。
因此郑月朗从小就养成了省事的性子，像一只小冻猫子似的，瑟瑟缩缩，连走路都没声音。
偏偏成亲这么多年不生育，使得她越发谨小慎微。
如果不是徐春君实在随和体贴，她也不会跟她这么自在说话。
“我教你几个针法，简单易学，又好看。”徐春君说着就一针一线地教她。
郑月朗跟着学了一会儿，果然好多了。
“姐姐，你就用这个把叶子先绣完，回头我再教你绣花蕊。”徐春君看着郑月朗绣的也很满意。
二门上，思坎达拿着新买的小玩意儿逗绿莼。
“这东西许愿最灵的，我以前许的就应验了。”思坎达呲着大白牙说。
“我信你个鬼，拿这来骗我！”绿莼不屑，“我们姑娘早说了，许愿这东西最不灵的。”
“大奶奶是大人物，人家用不着许愿，也能做成事。咱们这些人哪能比得了？”思坎达笑嘻嘻道，“你贴身佩戴百日，许了愿不灵就打我，怎么样？”
绿莼倒有一点心动，但就是不点头。
思坎达还想再劝劝，外头却有人进来了。
不是别人，恰是郑月朗的丈夫安平。
这安平乍看去，长得还算体面，十八岁就中了举人，不知内情的当初也是把他视作青年才俊的。
实则是个眼大心空，心术不正的货色。
郑月朗在娘家住着，隔几日就来一趟郑家。提着些不值钱的东西，假意探望金氏方氏，实则是醉翁之意不在酒。
思坎达便叫绿莼带安姑爷进去。
安平知道绿莼是徐春君身边的大丫鬟，特意跟她套近乎，打听徐春君的事。
“你们姑娘年纪不大，倒是一把当家的好手。她这些本事是谁教的？”安平手背在后头，笑眯眯地问绿莼。
“我们姑娘天生会管家，用不着谁教。”绿莼淡淡地说。
“那是，那是，你们姑娘当然是最聪明不过的。”安平忙说，“听说她极爱读书，不知道平日里都读些什么书？”
绿莼一听更不乐意了，说道：“安姑爷，你一个外男没事儿总打听我们姑娘的事做什么？那日姑太太倒劝你好好用功读书呢！”
安平却还是不恼，继续说道：“我没有别的意思，不是说陈家的二爷是你们姑娘的姑父吗？我打听这些也是想要读书的意思。”
“要上陈家借馆读书可也不是容易的事，我们姑娘顶多给你引荐引荐，可是不能打保票的。”绿莼走在前头，翻了个白眼说。
“所以我才想问问你们姑娘，她知不知道这里头的事情，我也好提前准备准备。”安平想尽办法要跟徐春君说上话，他当然不想读书，但拿这个做引子却是极好的借口。
这事若是不成，他就死皮赖脸地多跑几趟，反复央告。
这事若是成了，他当然要谢谢徐春君，更有理由往这儿跑了。
绿莼把他领到金氏这边，然后回头来找徐春君，说：“安家姑爷来了，在老太太屋里呢！”
郑月朗一听丈夫来了，就忍不住局促。
徐春君只当没看见，起身道：“姐姐，咱们也去老太太那边看看吧！”
郑月朗不能不去，放下绣活儿跟着徐春君去祖母这边。
到金氏院子里，老太太跟前的万妈妈上前来跟徐春君告假，说后日他娘家侄女出嫁，她要去送亲。
徐春君听了就让郑月朗先进屋，对万妈妈说：“你那侄女是在香铺子做活儿那个吧？我有一次去那里给太太买香见过她，模样好也伶俐，是个能过日子的。”
万妈妈笑道：“大奶奶记性就是好，连我们这些下人的亲戚都记得住。”
“你不要明日去了，今日就去吧。”徐春君说，“谁家没个大事小情的，何况你还是亲姑姑。”
徐春君从来也不刻薄下人，她认为治家严也不必严在这上头。
郑月朗进了祖母的房间，方氏也在，见她进来了，不免问一句：“春君呢？”
“在院子里头跟万妈妈说话呢。”郑月朗说着偷偷看了丈夫一眼，安平却像没看见她似的。