陈思敬从善如流，点头说道：“在下正好也口渴了。”
茶棚的炉子一直烧着，上头是滚开的热水。
一个婆子笑脸相迎道：“几位客官快请进，一看你们就是从远道来的。可要吃什么茶？”
“你这里有没有胡椒？”丛明章问，“给我点一碗热茶，里头放上些胡椒粉。”
胡椒粉这东西最能暖胃，只是贵些。
“哎呦，客官，敢则是肠胃不舒服？”婆子摊手道，“您若是不嫌弃，我这儿有现成的胡辣汤，喝下去就能把肚子里的凉气给赶出去了。”
“好得很，就给我们一人来一碗吧。”丛明章说。
茶棚子兼卖早点，这婆子看上去虽然有些年纪，却手脚麻利得很。
很快就盛了十来碗胡辣汤上来。
丛明章陈思敬，连同他们的随从一人一碗。
丛明章喝了几口汤下去，果然觉得身上舒服多了。
就问这婆子：“你们这新任的知州来了不久吧？”
“可不，还不到半年呢！”婆子一边洗碗一边说。
“官声如何呀？”丛明章又问，他大约也是觉得闲着也是闲着，吃了这婆子的十几碗胡辣汤，问她点事情想必也是肯说的。
“嗐，那要看谁说了。”脖子倒先叹气。
“哪用谁说？现在只是问你而已。”丛明章笑了。
“若是我们老百姓说嘛，知州大人自然是个好官。”婆子擦着手说，“可是有钱人就未必肯念他的好了。
自打着知州大人上任以后，又是办义学，又是怜幼尊老的，可是给了老百姓不少好处。
叫那些地主老爷和大商户出了不少银子钱，越有钱的就越吝啬，可是舍不得呗！”
赶得巧
陈思敬只在旁边静静听着，根本就不插嘴。
而丛明章听了却不以为然。
郑无疾当然不是一个蠢货，就算是要盘剥百姓也绝不会过于明目张胆。
这些老百姓给他们些甜头尝尝，然后再吸他们的血，也很少有人会醒悟过了。
郑无疾对这些老百姓给些小恩小惠，便足够让他们对自己歌功颂德了。
“我们这一路上看到有不少人在挖河渠，连几岁的孩子都用上了。这只怕不大像话吧？”丛明章打了一个长长的嗝儿，身上更舒坦了。
“穷人哪有不干活儿的？干了活儿还管饭吃，这就已经不赖了。”那婆子说道，“不然收了秋，一大家子的人要吃掉多少粮食？
穷人的力气是不值钱的，可肚皮又太能装，整天想的都是怎么填饱肚子，往年这个时候便是想要找活儿干，也还找不到呢。”
“那也不过和使唤牲畜一样。”丛明章微微冷笑，“出大力，食以草具。”
“我们是粗人，不懂这些文绉绉的话。那些地主老财才真正把百姓当牲口呢！”
丛明章不再问了，示意随从把胡辣汤钱给那婆子。
然后站起身对陈思敬说道：“陈大人，咱们去见见郑知州吧！”
陈思敬往旁边让了半步，伸出手说道：“丛大人先请。”
浑身通泰的丛明章来到知州衙署门外，准备和郑无疾见面。
然而出乎他意料的是，郑无疾不在。
门人说道：“不知几位找我们大人做什么？我们的人一早就出城去了。只有夫人在后院。”
“郑大人去了哪里？”陈思敬问。
“河渠今日竣工，知州大人连同几位知县大人，都到城外的放马坪那里去了。
几个县的河网在那里交汇，如今竣工了，自然也是要庆贺一番的。”
“这么大的热闹，咱们也得去瞧瞧啊！”丛明章倒觉得这机会十分合适。
郑无疾不是好大喜功吗？如今这河渠挖通了，自然是得意非凡的。
而朝廷的钦差这个时候出场，简直比唱戏的锣鼓点儿还要准。
众目睽睽之下，给他来个下马威，可比在衙署里与之见面，更加耐人寻味。
而这时早有人禀报了徐春君。
“说那些人好像是京城来的。”紫菱对徐春君说，“只怕是来者不善。”
徐春君听了，也只是微微一笑，放下手中的针线，起身道：“这是迟早的事，只是不知来的是谁。”
紫菱扶着她说：“姑娘小心些，外头有些滑呢。”
徐春君到了门前一看，不由得有些意外。