转眼九月，秋高气爽，又到了两年一度的秋狝时节。
此次围猎历时一个月，京中四品以上官员皆可携家眷一同参加，最后以猎物多寡选出前三名，赐厚赏。如此既达到了演练骑射的目的，也唤起了仕宦子弟的猎捕热情。
此时的皇家围场，茫茫鹿山，朝阳灿灿。
逐鹿台上，皇帝陛下一身玄黑锦袍，左手拿着一把牛角弓，身形清瘦孤高挺拔，站在那里隻觉气势逼人。
台下的众大臣远远望过去不由心生臣服，却也有几人悄悄往摄政王的方向瞄，这位煞神倒是一贯的面无表情，正抬眼望着台子上的人似乎是笑了笑。
扶襄没去看分列在两旁的臣子，目视前方攥紧了手中的弓。
随着一道沉沉的击鼓声，御林军得令，打开铁锁放出了笼中矫健的雄鹿。
甫一自由，那鹿便扎猛子往前窜去。待到跑得足够远，扶襄才搭箭举起牛角弓，正对着场中那抹跃动的身影。
他眯起一双眸子，目光如寒星迸裂。下一瞬右手一松，金色的箭矢便裹着罡风呼啸而去，正中雄鹿的脖子。
“轰”的一声，雄鹿猝然倒地，四肢不甘心地抽搐了几下，便再也没了动静。
片刻后场中爆发出震天的叫好声，其中尤以小世子一行人最为振奋，望着台上从容淡定的人掌心都拍红了。
晏子默和第五深站在一处，牧云霁则在另一边，三人俱是目光灼灼，呼吸都热烫了几分。
鼓点这时密集起来，扶襄从台子上下来，耳边奉承的话一句接一句：陛下神勇！真乃黎民之福啊！
他听罢只是笑笑，把手中的弓箭交给牧云霁，然后不着痕迹地动了动被震得发颤的左臂。
这牛角弓重约五十石，方才的一箭看起来毫不费力，实际已是练了好几个月的成果。
又握了握发麻的手掌，他突然想起两年前的秋狝来，因他年纪尚幼，是摄政王代他高台逐鹿。
那时他就站在台上，明明心中惶惑不安，却还是故作镇定地，看他的皇叔举着那把牛角弓一箭射穿鹿头，又狠狠钉进了沙石里。
然后便是响彻云霄的叫好声，甚至比今日还要高亢几分，却都是献给悍勇如神的摄政王的，又有谁看得见边上站着的一国之君。
回忆到此，他垂着眼勾了勾唇，遮住了双瞳中一闪而逝的讥诮。
突然袖中的右手被人握住了，他愕然回头，是摄政王带着笑意的脸，群臣也早已识趣地退开了。
“手都勒红了吧？”他托起他的掌心去看，果然手指上有几道深深的红印子。顿时心疼起来，凑上去先是吹了吹，正要继续亲几下，扶襄就一把将手抽了回来。
“皇叔，朕没有你想得那么娇弱。”他看着他，神色冷淡，袖中的手却紧紧攥了起来。
那一箭对他来说确实较为吃力，但被人发现，终归是有些难堪。
摄政王瞧出他的不自在，毕竟关乎到帝王尊严，他也就失笑着摇了摇头，揽上他的肩往营帐那边走。
边走还边哄：“皇叔怎会认为你娇弱，方才那一箭漂亮极了，还在心里感慨呢，我的襄儿果然长大了啊！”
雄鹿已被圣上射杀，御林军又奉命宰杀了几十头雌鹿，取了鲜血混着烈酒，每人分上一大碗，喝光后便可以各自结伴进山围猎。
皇帝陛下的营帐中，自然也放有一碗鹿血酒，且还是那头他亲手猎杀的雄鹿的血。
扶襄端起碗轻嗅一口，味道实在太衝，他扭过头看坐在一旁的摄政王，问：“比之皇叔的那一箭如何呢？”
“与我比吗？”摄政王靠着椅背，不紧不慢道，“还是差了些。”
闻言，皇帝陛下只是点了点头，他还是有自知之明的，就怕他碍于情面一味去吹捧。
那碗鹿血酒又被放回了桌上，可怜地一口未动。