整日跟着个姑娘，流云也深感无聊，见同僚们兴致勃勃地讨论，遂也不戳破。
顾桑在集市上转悠了大半日，满载而归。由于采买的物资太过丰盛，甚至雇了一趟牛车，方将年货全部拉回去。
北方天气寒冷，相当于天然的储物冷库，也不怕肉坏掉，鸡鸭鱼肉等买了足够她吃到雪化时，宰杀好的鸡鸭肉扔进竹子框放置在院里，没过多久便冻上了。
鱼要吃新鲜的，提早买回来的几条鱼被她养在澡盆里，放在有炕的屋子里。没办法，屋外太冷了，肯定会被冻上结冰。
担心鱼缺氧而死，又捯饬了一件简易的制氧器放在水里。
手头上的银子剩下大半，顾桑打算留作赚钱的启动资金。她总不能回回靠顾九卿暗中接济，说要同他划清关系，却权当不知情的花他银子算怎么回事？用了多少银两，她心中大致有数，等赚了钱就还他。
现在天儿太冷了，又要过年，攒钱的事等明年开春再说。
顾桑清查了一遍物资，见无所遗漏，便喜滋滋地躺平了。
年三十, 除夕。
天光将亮。
宋家夫妇一早就起床忙活，宋大娘忙着厨房的活计，宋大叔则扫尘除雪, 顺手将顾桑院外的雪一并清扫干净。
除旧迎新，新旧交替的这一天, 讲究的事情繁多，忌讳也颇多。
宋家人挂上门笼贴完窗花，隔壁没有动静。
宋家人吃完早饭，隔壁还是没有动静。
宋家人摆上香案祭祖，隔壁也还是没动静。
“当家的, 隔壁妹子不会还在睡觉吧？这都快晌午了。”宋大娘做午饭时，见隔壁烟囱依旧没响动，忍不住对着厨房门口剁骨头的宋大叔道。
宋大叔将剁好的骨头扔进盆子里, 应声道：“年三十，是不该犯懒。”
宋大娘说道：“这大过年的，一个姑娘背井离乡看着怪孤单可怜，小姑娘胃小也吃不了多少东西，不如我去说说，让她与我们一道过年。”
宋大叔剁完骨头，又去宰鸡：“你不是说她不愿意吗？”
宋大娘一把麻利地淘洗骨头，一边道：“小姑娘脸皮薄, 不好意思上门叨扰。我多说一回，估计就愿意了。”
宋大叔皱眉：“还是别找事了，人家未必是一个人。”
宋大娘奇道：“咋说？”
“听她口音像是燕京人士，燕京离这儿上千里的路, 一个弱鸡崽子似的小姑娘不就是财狼嘴里现成的香馍馍，哪有路过不扑咬上一口的？”
宋大叔没说的是, 挨着顾桑左边那家无人居住的宅子似乎也住了人，神出鬼没，从没从正门出来过，也没开过火煮过饭。直到有天半夜小解，发现有人趴墙头屋顶，吓得他差点没了魂儿。
有人时刻窥视着隔壁的小姑娘，善恶不明。
宋家就是平头老百姓，还是不要生事为好。
宋大娘想到自己带着儿子回娘家省亲，差点就被人拖进了玉米地，那还是青天白日里，且离青石镇不远，要不是遇见同乡的叔伯，后果不堪设想。
瞧那小姑娘柔柔弱弱的，竟能离家千里而不遇险，着实不简单。
这年头，还是关起门来过好自己的日子。
宋大娘歇了邀顾桑过年的心思。
冬日严寒，又远离燕京的人和事，顾桑渐渐养成了睡懒觉的习惯，为了省事，早午饭都是并一顿。
除夕之日，也不例外。
顾桑压根就不想起床，该准备的已经提早准备了。她打算晚上的团圆饭吃火锅，高汤昨日便已熬好，睡醒熬制一份麻辣味的底料即可。
贴贴对联，吃吃火锅，守守岁……
一切从简。
将近午时。
顾桑慢吞吞地起床烧水，洗漱梳妆，并换上专为过年而添置的新衣。她对着镜子一照，大红色的棉袄加身，衬得整个人喜气洋洋，立马就有了过年的喜庆气氛。
简单吃过午饭，挂上灯笼，贴上对联，过年的气氛越发浓了。
顾桑满意地瞧了两眼，开始筹备年夜饭。
“就你吧。”
顾桑挑了一条不肥不瘦约莫两斤左右的鱼，拎到院子里去杀。她一手按住活蹦乱跳的鱼，一手拿刀在鱼身上比划，似乎难以下手的模样。
暗卫们见她要杀鱼，叽叽哇哇地议论起来。
“她会杀鱼吗？敢杀鱼吗？要不我们帮她将鱼杀了。”
“怎么帮？你敢现身，不怕被发现？”
下一刻，就见顾桑手起刀落，一刀将鱼脑袋砍下，鱼头骨碌碌滚到雪地上，零星的血洒在白雪上，眼睛都不带眨一下。
暗卫们静了一瞬，又见顾桑手脚麻利地掏内腑，刮鱼鳞，没一会儿就将鱼洗干净转去了厨房。
“杀鱼而已，又不是杀人，好像也挺正常。”一暗卫小声道。