有意试探他的时灼面色微顿，收起眸中不达眼底的笑意来。
莫森抓着他的指尖没有松，“还是说你在帝国军校里，学的都是这样的东西？”
意识到眼前的人不好对付，时灼毫不羞恼地缩回手指，“上校既然调查过我，知道我念过帝国军校，那是不是也该知道，我当年并没有毕业？”
“以你的能力来说，毕业并不是件难事。漂亮听话的情人很好找，帝国军校作战系的情人可不好找。”没有理会他的自我调侃，莫森盯着他的脸强调，“我不需要你上我的床，我只需要你在人前配合我，人后必要的时候提供帮助。”
时灼眼底滚过浅淡的怔色，随即故作懒散随意般笑起来，“我看上校年纪轻轻，记忆力却不太好。如果上校看过我的个人档案，应该就能知道，当年我在帝国军校读的是后勤系，而不是人人趋之若鹜的作战系。”
没有就这样被他的话骗过去，莫森面朝他微微低下头来，锐利的目光直抵他瞳孔深处，“进入军校的第二年，你通过了作战系的辅修考试。”
被他看得心中微惊，时灼掩饰般地错开了视线，眉头略微不解地蹙了蹙。时灼入学帝国军校的那三年，军校内没有设立任何关于专业辅修的制度。自己也是因为不可多得的偶然机遇，才能获取作战系教授私下的破例授课。
而这样不被军校承认的授课制度，自然是不可能出现在时灼的档案上，就连当年校内的学生也鲜有人知。他不知道莫森是从怎么知道的，但对方似乎没有给他留任何辩驳的余地。
他不再试图掩饰自己的任何过往，空有情人头衔不用陪睡的买卖很划算，这与时灼最初的打算不谋而合，他舒展眉毛大大方方地抬头问：“时限是多久？”
莫森眉间缓了缓，“我不会在罗那城待太久，我来这里是为了办事，事情办完就会离开。”
时灼听懂了他的潜台词。他毕竟不是莫森真正的情人，对方离开的时候不会带上他，到那时他也就能够自行离开。
“可以。”收下自己失而复得的终端与项链，时灼答应了与男人的这桩交易，“我还有个要求。”
“上校，你能帮我拿回我的作战服吗？”眼底映着灯光抬起头来，抱着最后一丝侥幸，他眼眸平静却又难掩期盼地低声问。
莫森落在他脸上的目光微顿。
破旧脏乱的作战服是时灼从战场穿回来的，距离他脱下作战服已经过去七天，衣服或许早已经混在焚烧的垃圾中化成灰，他深知自己的要求提得有些无礼。但出乎意料的是，莫森答应了他。
时灼没有再回到监牢里，副官将他送去了城内的私人住宅。房子干净整洁却布置简单，似乎只是座用来藏娇的金丝笼。莫森亲自下车送他进门，却没有要留下来过夜的打算，只在离开前提醒他道：“我会让人去找，但你也别抱太大希望。”
时灼心中早有准备，并未对这件事抱有很大希望。接下来的几天里，他独自住在这座空房子里，没有再见过莫森和他的副官。终端的户籍信息已经更新，账户上也多出一笔可观的数目，时灼每天早上都会按时起床，在不长不短的早餐咖啡时间里，打开终端里实时更新的新闻软件。
从调任到边境城的那天起，莫森·诺因的消息就没有再下过头版。对方才调任到罗那城这件事，也是时灼从终端里看到的。他对莫森·诺因这个人一无所知，只能将从新闻中提取的关键信息拼凑起来。
诺因家族旁系颇受重视的独生子，从小锦衣玉食权势傍身，却是个纵情酒色暴戾恣睢的纨绔。身上的花边新闻从未断过，滥用军部职权和情人玩乐的例子数不胜数。调任到罗那城的第二天，更是直接被记者拍到，深夜送自己的新任情人回私人住宅。
新任情人时灼此时低头托腮，回想起几天前莫森没打算留下过夜，却还要亲自下车来送他的举动，不由得露出几分若有所思的神情。
家中有财有权是真，纵情酒色和暴戾恣睢还有待商榷，时灼从旧新闻页面里退出来，转而就刷到了软件推送的新头条，今晚军部将在罗那城的空中花园宴厅里，为莫森·诺因举办对方新任职的欢迎酒会。
盯着新闻中的文字看了片刻，他后知后觉地意识到，今晚是不是该轮到自己上岗了？
几个小时后，副官果真带着礼服和造型师敲开了他的门。
白色的收腰西装勉强合身，时灼垂落眉间的碎发被捋起，露出清俊秀丽的精致眉眼来。他被领到了上回坐过的悬浮汽车前，车门在眼前缓缓打开，低头对上车内男人冷淡的眼眸，时灼神态自若地朝他一笑，“晚上好，上校。”
莫森没有回答，从他脸上收回视线来。时灼躬身进入车后坐好，车门在身侧自动合紧，汽车由地面上升至空中轨道。此刻罗那城已经不见白昼太阳，整座边境城华灯初上霓虹满目，光芒绚丽流动的悬浮轨道错落盘绕在前方视野中。
摒弃掉那些可有可无的好奇心，时灼正襟危坐。
汽车降落在空中花园的停车坪里，身旁的男人率先迈腿下车，时灼紧随其后从另一侧下来，转身却不小心撞上身后人胸膛，轻抬的鞋底踩在了对方的军靴上。
时灼脚尖一顿，神情无辜地抬起头来解释：“抱歉上校，这是新换的鞋子，鞋底很干净。”
却撞上了眼前人那双略显意味不明的黑色眼眸。
身侧穿戴军部制服肩章的陌生面庞来往间，莫森修长有力的手臂环上他的腰后，将他拉近至自己身前环搂住，嗓音不高不低地嗤声开口道：“既然这么喜欢踩，那就下次在床上踩好了。”
时灼面上微怔，随即就意识到，自己的上班时间到了。
配合
路过的军官认出莫森的脸与声音，纷纷停下来热情问候他，其中不乏有军衔职位高过他的人，言辞之间却也透着几分恭敬。只是与其说是对他恭敬，倒不如说是对诺因这个姓氏恭敬。
罗那城从很早以前，就已经割裂为两极分化的富豪区与贫民窟。城东的富豪区摩天高楼耸立于悬浮轨道间，城西的贫民窟破旧街巷如衔尾蛇般缠绕在一起，而横梗在东西之间的标志性建筑，就是军部修建得富丽堂皇的空中花园。
花园宴厅里拥聚着这座边境城中，财多位高权势最为显赫的军部官员们。莫森与官员们碰杯寒暄时，时灼始终低眉顺眼地坐在他旁边，直到罗那城政府的中心人物出现。
莫森放下手里的高脚杯，环过时灼腰间贴近他低声耳语：“罗那城的总督和他夫人，记住了吗？”
时灼没有回答，全部注意力落在了自己发痒的耳朵上。
忍住想要抬手摩搓耳朵的冲动，他将自己的脸转过来，学着对方刚才的模样，报复性地凑近他耳畔同样低语：“记住了，上校。”
莫森皱了皱眉头，拉开两人之间的距离，暗含警告意味地瞥他一眼。
时灼朝他微微一笑。
两人小声说话间，总督已经带夫人穿过人群，笔直走向坐在沙发里的两人，人未走近声音已经率先传来：“军部为上校举办的欢迎会，上校不去和大家喝几杯，却躲在这里和心肝说悄悄话。”
莫森起身与对方说话，时灼全程充当哑巴挂件，话题中心却不知道怎么的，就绕到了他身上来。那位总督眯眼打量他片刻，语气慢悠悠地夸赞起他来。
时灼什么也没有说，面上浮起腼腆的笑来。
总督托夫人留下来照看他，就拉着莫森朝宴厅中心的发言台走。总督夫人是个姿容妩媚极具风韵的漂亮女人，年龄大约是在他的姐姐辈。似乎是看出他的局促与不善言辞，对方吩咐侍从夹了精致的甜点过来。
从侍从手中接过装有甜点的碟子，总督夫人将它递向时灼面前。对方涂得浓艳绮丽的红色指甲从视野内晃过，时灼一边道谢一边伸手去接。碟子从对方指尖落入他手中时，时灼感觉自己的手被轻刮了一下。
他带着恰到好处的困惑抬头，但见面前的漂亮女人笑容如常，也就无事发生般收敛了困惑。耳中传来莫森上台发言的声音，时灼捧着碟子抬头往宴厅中间看。
总督夫人的目光转向他抬起的脸，话家常般悠悠开口问：“我听说诺因上校抵达罗那城以前，在西边的小镇上遇袭受伤了？”
时灼闻言，神色茫然地垂下头来答：“我是在罗那城认识上校的。”