猫
日头沉下去, 一炉晚霞黯于天际，月亮悄悄攀着那一线黑云升起来，一重一重地把人间铺满冷清银色。
司绒也捋着发，从榻上坐起来。
下午的一场胡闹从书房转到了一墙之隔的厢房里, 封暄把她安置好后, 就宣了人来谈事。
谈事！
这个精力旺盛的浑球。
炉子上铜壶腾着热气, 噗噜噗噜的声音里还带出了些谈话声。书房已经一片狼藉，封暄把人宣到厢房外间，司绒在黄昏时醒过一次，他们在谈, 夜色四笼了, 他们还在谈。
她把头发松松挽起，在脑后堆了个小髻, 到屏风后去倒水。
刚把手放到那茶炉柄上，就听一道稍低沉些的声音说。
“黑蛟船参与的每场战事战报都在这里了, 从进攻路线、时间和频率来看，对方明显未尽全力。他们拥有远超破云军的战船，高将军曾夜探黑蛟船，道那船上……破云军有的那船上都有, 破云军没有的，那船上更多，有些武器连她也见所未见。”
这在谈什么, 怎么听起来像摸阿勒的底。司绒仔细听着, 目光虚焦，手指头不自觉地点起来, 这一不注意, 手指头直直地点到了壶盖, 被那热度烫得往回抽手，铜壶歪斜，在炉子上曳出剌耳朵的声响。
外边谈声立止。
“……”司绒往回抽手，贴上自己的耳朵，又放唇边呼了呼。
封暄往门扇看了眼，摆手：“无妨，养了只猫，调皮，你继续说。”
猫？
司绒的指甲确实长了点，挠了他几道痕。
猫慢条斯理给自己斟了杯水，低头吹皱了水面，竖着耳朵听墙角。
与封暄对谈的人叫明昱，朱垓的同门师弟，是南派下帝弓湾的人之一。
他明显迟疑了一下。
猫，殿下说是，那就是呗。
明昱把语速也提起来了：“所以，无法估算出阿勒的具体实力。然高将军做了保守估计，若是对方全力以赴，破云军沿海防线两日内就会再次被破，而后胶着在海岸线上，陷入海寇占不住陆地，破云军也打不退对方的僵局。”
明昱顿了一下：“届时三大航线必毁，山南十二城也要受到影响。”
“此为其一，我们对于对方的底细实力尚且不清晰。其二，属下多嘴，朝廷万万不能与海寇有明面上的往来，百姓不看对方是阿勒还是旁的什么人，他们只记‘海寇’二字，这二字与‘敌人、侵入者’是等同并论的，朝廷要民心，就要与海寇站在对立面，除非阿勒能够洗白，以一个体面的身份与朝廷往来。”
明白了，司绒喝了一口水，将杯盏搁在桌上，发出“嗑哒”声响。
明昱说完后，也没有要报的事，识趣告退，留地儿给太子殿下逗猫。退出去时，偷眼觑太子殿下，想：哈，会使杯盏的猫，了不起。
封暄唤了人摆饭，才推门进内室，眼睛先落在她的手上，没有明显烫红的痕迹，才落座：“第一声是无意，第二声是有心，公主有何指教。”
“是有指教，”司绒手腕酸，那是在书桌上撑久了的缘故，转了两圈腕，朝他摊开掌心，“给殿下当谋士有什么好处？”
“月钱五十两，”他拉过她的手来，在腕上揉按，“当然，榻上的指教另算。”
“好啊，殿下可得记着这账，”司绒笑，而后话峰一转，问，“方才是不是在谈及与阿勒合作的可行性？你们是要把北昭的航道往南面海域拓展，这当中的好处阿勒要分一杯羹。而那位大人谈及两点，一，摸不清阿勒底细和路数，二，担忧与阿勒合作伤及民意。”
“是。”
司绒中肯地说：“你们想窄了。”
封暄摆出愿闻其详的架势。
司绒伸出两只手指：“先说第二点，你不需要大张旗鼓与阿勒往来，阿勒也不会想与北昭朝廷沾上关系，暗渡陈仓这个把戏我们玩儿过，殿下熟手得很，完全可以重操旧计，合得来便合，合不来便散。”
“暗渡陈仓，”封暄把她两只手指头握住，拉下来，在手腕上揉按，“此次不比你我，你就在京城，在镜园，在我眼皮子底下，就算出了岔子也能及时灭掉火。山南路远，海域辽阔，那是阿勒的辖区，是北昭从未踏足过的区域，暗渡陈仓容易，形成规则与约束则难，依你所言阿勒的性子，就算订立盟约，他也能找到漏洞与我阳奉阴违。”
司绒从这话尾似乎听出了些什么，但那念头如铜壶嘴儿的水汽蒸腾，扑涌上来一瞬，就消失在了空气中。
“反过来想想呢？”司绒不揪着那点思绪，把手从他掌心里抽出来，反覆盖在他手背上，“陆地是你的辖区，他的手同样伸不上来，盟约对阿勒没有约束力，海域无限包容他的放肆，他在海域不受约束，也不会愿意受盟约的约束。但他吃利益啊，你也吃利益啊，你们二人总不是要拜把子当兄弟，讲究情分做什么，有利可图才是要紧的。”
封暄抬额，那眼神颇感兴味，他知道她的狡猾是随了谁了。
“据我所知，你们山南海域的航道不仅允许朝廷商舰、市舶司登记在册的正规民间商船通行，还对部分私船睁只眼闭只眼，”司绒觉着他的眼神怪异，拿手掌遮了，“变则通，规矩要立，大面上把握住即可，总要留些缝隙让小鱼钻进钻出。”
喝了水，继续说道：“同样的，第一点也不是问题，你摸不清阿勒的底细，这点我须得先老实告诉你，我也摸不清。但你有绥云军么，他也同样摸不清你的底细。”
窗外的惊鸟铃被风敲出碎响，和炉子上的铜壶一唱一和，司绒偏头听了会儿，听到封暄说。
“公主一人，能抵千军万马。”
“别给我戴高帽，”司绒说得不吃这套，但她睨过来的眼神里漾出了猫儿一样的骄矜，“恕我直言，你们都不是省油的灯，最终会发展成共赢，还是你二人黑吃黑，就看谁手段更高明了。”
屋外九山敲了两下门，道膳厅摆好晚膳了。
封暄往司绒后腰一拍，又托了一把：“先用膳，用完膳再算账。公主接连在局势里披露头角，先有青云军虎符，后在南北海陆中牵线搭桥，今日又抽丝剥茧层层分析，欠你的账积了一次又一次，我怕还不起。”
司绒顺着力起身，勾住他腰间玉带，轻声说：“别妄自菲薄，你还得起，账都记着吧，这点儿还不够，我要换的好处非同小可。”
她离得近了，封暄只要一低头，就能看到那衣领下藏不住的红痕，和半道起伏的玉色，那痕迹是新的，情是浊的，这是独属于封暄的视角，他为拥有这个人感到前所未有的满足。
顿了须臾，封暄逗她：“我若是记不住？”