杏蕊捧到跟前, 两臂展张开给她看。
四夷番邦辽阔遥远，国朝不论要镇要抚，手里总得有个大样, 所以但凡使节来朝，职方司便详细询问其国的山川、风土，一句句整理归纳, 绘制成图。
这种地图历来错漏颇多，每每几相对照，全是矛盾。
一则, 使节力有不逮，描述某山至某河，含糊曰, 纵马十日可至, 或是某路至某城，步行三日不到，那究竟距离是百里还是千里，全凭员外郎品度。
二则，使节有意误报, 国朝纵横九州，庞大而富庶，不论态度亲善与否, 对藩属国都是巨大威胁，使节往往不愿泄露机密，以免往后对战吃亏。
由是，武崇训接手绘图以来, 每常嗟叹，说地名方略全对不上号, 更无从辨知真伪，唯有亲身到访才能绘制准确。
这张却很不同。
绘图人胸有沟壑，沿河星星点点绿洲、草场，相邻皆以小字标注距离，尺度甚为精准，如‘骑兵疾行半个时辰，约三里，步兵如不惯沙漠行走，耗时当在两个时辰，见杂草掘地，可取水，挖开见井，可藏人十余’。
顺着河道一段段念过去，处处节点记录清晰，且是专为对战衡量优劣，甚至红点标注‘此地宜守’。
——是谁？
亲身赴险，为战事做足了功课。
瑟瑟的目光徐徐抬高，顺着河水，逆流寻向上游。
《水经注》说天下河流皆由西而东，或是由北而南，偶见相反，延绵必然不过百里，又要转向。瑟瑟以图上唯一认识的地名灵武城为坐标，按照标注尺度心算河流位置，忽地心下大骇，一撑床榻站起来。
杏蕊来不及搀扶，眼睁睁看她轰地跌坐回去，两眼木呆呆瞪视前方。
“郡主！”
杏蕊撇下地图来摇她胳膊，也不知是摔疼了，还是思虑过重。
触手尽是冰凉，一层黏腻的冷汗。
好半晌瑟瑟转动眼珠，伸手到被褥里摸了摸，徐徐吐气，口齿清晰道。
“扶我躺下，再叫太医。”
杏蕊不懂她怎么镇定到这地步，瞬间明白破水了，赶紧放倒，出去叫人。
几乎是一瞬间，豆蔻和丹桂冲进来。
豆蔻急道，“怎么办？公子至少午后方可转圜……”被丹桂推到一边。
“外头有什么都告诉我，我撑得住。”
瑟瑟瞪大眼眨了两眨，似看不见，往虚空里伸手抓豆蔻。
那副森冷的面目，活似李仙蕙十岁时闻听李云卿死在房州，同样要求。
丹桂热泪盈眶，她尊李仙蕙为主，却把瑟瑟当做任性的小妹妹，总希望她的路走的顺遂些，不要像李仙蕙陷入朝局太多。
太医就在偏房稍歇，闻声赶来观面把脉，安慰众人。
“郡主体格健壮，不过是头胎艰难些，没有大碍。”
指凤尾坐在床头，把着瑟瑟手腕，按照节奏带领她一呼一吸。
丹桂看瑟瑟平静下来，便令银蕨熄了安息香，从头说起。
“女史原是要与您商量，但郡马……再三阻拦。”
丹桂掖了掖瑟瑟肩头薄被，瞧她嫩生生的小面孔，大事当前，竟没有咬着后槽牙给自己鼓劲儿，可见是真沉稳了。
瑟瑟听懂了，迟迟点头，丹桂把豆蔻拽到跟前，半是叮嘱，半是恐吓。
“郡马独交代了你，再不照实说，神佛也不容你。”
豆蔻慌得直眨眼，两手交互着紧紧攥住，语声干瘪的有些单调。
这是她的好处，天大的事娓娓道来，听在瑟瑟耳里，便免了心浮气躁。
“公子说，默啜挑拨，是为滋扰定州、赵州寻借口，圣人明知如此，但怎能丝毫不生疑？所以拘押了太孙，问他勾结张将军有何目的？太孙承认通信，府监便道，他是通过张将军，指使淮阳郡王串通叶护，盗取娑勒色诃马。”
“他胡说！”
瑟瑟急得声调儿都发颤了，难怪那头默啜寻衅，京里就抓了二哥，竟是故意把八竿子打不着的两桩事挂上钩，愤愤道。
“明明是府监篡改突厥国书！通敌谋私！”
话出口便觉一串寒意泠泠爬上脊背，御前直言府监偷情，可是送命！
半夜三更，风冷月静，她劳累得狠了，又困又怕，勉强转着脑子，可是眼前乱糟糟一团，什么都看不清了。
豆蔻惯常侍夜，白日有补觉的习惯，倒还好，望着瑟瑟臃肿的身躯，密密睫影投在乌青的淤肿上，转头望丹桂竖起根指头，便悄声站起来。
可是瑟瑟猛地激灵一下，睁开眼，“表哥有证人，没拿出来么？”
平地一声吼，吓得豆蔻差点往后栽倒，就被杏蕊摁住肩膀。
豆蔻咽了咽口水。
“嗣王听淮阳郡王的事儿越扯越大，竟攀扯上太孙了，又口出狂言，便又判了杖责，上回才五十板，这回圣人发了狠劲儿，叫重重打二百板。”
瑟瑟说不出话了，呼吸愈重，口里一阵阵往上泛血腥气。
杏蕊也慌了，急问，“打了么？”