法藏抬起头，瞧师兄皮松肉青，大异常人，知道他强撑精神，已是回光返照之态，便想起往昔青葱岁月，师兄谆谆教导，引他入门，不由恸哭道。
“我欲借杨娘子求见安乐郡主，又怕如此危急时刻，杨家明哲保身。”
再再顿首。
“华严宗上下万余人，皆愿为佛指献身，我……我却不甘心！”
道成阖眸良久，仿似未闻，唯有沉沉呼吸起伏，半晌忽有顿悟，睁眼道。
“是啦，小杨将军的法事，郡主未必露面，贫僧，贫僧……”
法藏抽泣着不忍出口。
道成断续道。
“但贫僧圆寂之日，以太原寺与武家的渊源，在京宗室，必亲来吊唁。”
他见法藏俯在草席上不肯抬头，颤巍巍伸出右手摸他额头，叮嘱道。
“你要抓住机会！”
一语即毕，道成忽地狂咳大抖，口中喷出浓浓血雾，轰地向后栽倒。
“——师兄！”
法藏赶忙跨步上前揽住，见道成双目已然反插，再探鼻息，果然断气，法藏放声大喊，垂头悲泣片刻，重又向窗外狂呼。
“师兄圆寂啦！”
如是三数声，方为外院洒扫的小僧人听见，七八个张皇失措奔进内室，见法藏满面悲痛，灰布僧衣上尽是血点子。
小僧人不敢入内，倒退着出去唤大师兄。
不一刻功夫，消息传遍全寺，从讲师、僧人乃至挂单的游方僧，又至参课的居士，人人大放悲声，概因道成主持太原寺十余年，宽和仁德，极负声望。
然后丧钟敲响，虽是半夜里，左近光宅坊的光宅寺、崇仁坊的宝刹寺，纷纷遣人来问，得知是道成圆寂，无不大惊失色，急奔回去报告住持。
法藏唤来道成的几个大弟子，吩咐他们只留下受了菩萨戒，但尚未正式剃度的居士，支应道成法师的丧葬事宜，余者尽快出城，去投奔终南山脚下，文纲法师的净业寺。
几人听得前后原委，又惊又怕又怒，却都不动弹。
法藏皱眉责备。
“我虽不是你们的座师，但忝列华严宗首脑，如此安排，亦是为本宗保存火种之意，这番道理，尔等听不明白么？”
几人咬唇想了又想，深知法藏所言不错，便不再辨，依言速速离去。
法藏又转脸望向身后徒子徒孙，锃亮光头拢共一十六人，皆是精挑细选，慧根独具的好苗子，那时挑来随他徙居法门寺三年，原以为护持佛指入京，是桩大功德，大好事，不曾想，却落得这么个风声鹤唳的结局。
他百感交集，话也不必多说了，只挥挥手。
几人泪盈于睫，重向他深深叩首，也自返回洛阳太原寺，早做准备。
法藏便沐浴更衣，端坐在堂上等待消息。
一时天光乍亮，相王府长史先至，留下拜帖，道相王立时就到，又有杨家礼敬花篮，道杨夫人悲痛欲绝，缓缓神便来，之后两京亲贵门人络绎不绝，更有些官眷，受过道成恩惠，顾不得打点丧仪，赶着车子便上门来。
法藏一概回说伤心不已，无力见客，面儿都没露便打发了。
从晨间等到下午，李武杨三家至裴家、杜家等，再朝中，魏相、张柬之、崔玄暐，乃至六部堂官皆已报到，唯东宫一脉全无消息，法藏愈加焦灼不安，攥着佛珠当地疾走，口中念念有词，竟砰地一声撞在房柱上。
他揉着额头后退，正在头晕眼花，听得身后一声轻笑。
忙忙回首，见门扉推开半扇，狭长光亮处照出一个绾发妇人，深浓的影子踩在脚底，红衣宝珠，明艳亮眼，与廊下肃穆的布置格格不入。
长安是个盆地，又八水环绕，年年处暑水患，太极宫、大明宫的要紧殿宇都有很厚的夯土层，观国公自也向往，但宗室以外夯土违制，只能偷偷改造。
法藏眼下所在，便是国公爷晚年读书之所，藏在正堂侧后方，偷偷垫高了三四尺，修竹茂密，巨石环绕，极之隐蔽。
他纳罕是何人深谙国公府布局，竟能登堂入室，直入此间，然日光刺眼，照得那妇人面上闪烁，竟辨不出眉目。徒子徒孙都被他撵走了，无人来替他撑起国师的场面，法藏只得亲自挪动脚步，转到地屏侧面打量。
那妇人极之坦然，昂首任由他转着圈儿的看。
借着光影变换，他眼前豁然清晰。
院中原本竹影摇曳，因布置上白皤孝布，反显空旷，妇人两手背在身后，捏着根短竹竿，纤纤细指在竿上轻摁，仿若人家炫技，反弹琵琶的模样。
法藏祖上是康居国人，历来嗜酒好歌舞，男的吹笛拉胡琴，女的做胡旋，曲乐旋律蕴藏在他血脉深处，一俟见她摁指节奏宛然，即便无声，也忍不住顺着她动作推想……
《太平乐》？不是，《上元乐》？又不是。
怀着疑惑打量，目光才转至面上，便一跳。
惊觉眼前人明艳得不似真人，倒似画上狐妖。
有紧绷曲折的身段，又有雪白柔亮肌肤，头上身上一切穿戴，皆以耀人眼目为目标，目光更犀利，灼灼如火光迸射，挑眼望向他时，又是轻蔑，又是好奇，两厢混杂，几有勾魂夺魄之感。
法藏心中警铃大作，若非身处名刹，几乎就把拔起座椅背后的禅杖，大声吆喝着尔等是何妖孽，速速退下！
妇人背后又走出个垂髫女子，往法藏面上一刮，便哂笑道。
“法师怎一副活见了鬼的模样儿？”
嗔怪那妇人道，“叫你别红的绿的堆在身上，人不信你是正经人家儿。”