高老板其实也不是个坏人，用扁担打了这个新来的伙计之后，听说对方隔天生了病，想他年纪轻轻来槟榔屿讨生活，也没半个亲人可以投靠，不禁动了隐恻之心。今天看见甘小栗来上工，从柜台底下端出一个碟子装着一块酥饼，高老板努着嘴说：“小栗，糕饼店送了盒酥饼，给你留了一块。”
甘小栗早忘了挨扁担的事，高高兴兴拿起酥饼就吃了。
这一上午活不多，只有几条新到的“老刀牌”卷烟入库。老账房在铺子门店点好数量，扭头喊：“甘小栗，拿去上货！”
甘小栗放下手里的活计，在油盐酱醋和南北百货中找空当想办法钻出来，高老板新近还在店门口附近堆了一批粗制的陶器，显得店铺更加的局促。
“这些陶器是怎么回事？”他问账房。
“陶器比白铁便宜，老板进一点卖着试试看呗。”
因为隔壁来了个晋江人开了家白铁店，也搭着买些小百货，店主每天就睡在店里，脚上绑根绳子一直拖到店外，晚上睡觉之后如果有人来买东西，只需要拉一下绳子，店主亲自起来开门。为此高元保不得不想了点对策。
甘小栗被账房一提醒，眼睛只顾着看隔壁的白铁店，心里暗暗将这两家店比较了一下，觉得隔壁固然小巧周到，但是到底高记这么多年在街坊当中深耕细作，占了“天时地利人和”当中最关键的“人和”。
正盘算着，账房把点好数目的卷烟盒隔空丢了过来，他一个不留神，失手接个了空，一大盒卷烟不偏不倚掉进脚下一个水坑。
“哎呀呀呀——”甘小栗手忙脚乱将卷烟抢救出来，奈何烟盒一角已经浸湿了。
账房瞅了一眼：“好啰，这可不好卖啰。”
甘小栗蹲在地上，望着浸湿的烟盒发愁，这时候他突然感觉到背上有些发凉，一个激灵，回头望去，杂货铺门口的街道还是老样子，熙熙攘攘的行人，时不时有人力车的车夫满头大汗的跑过去。那股令他脊背发凉的感觉又凭空消失了。
刚刚……是什么？他问自己。
先将疑惑丢到一边，打湿卷烟盒的过错得甘小栗承担。这盒卷烟受了潮，烟盒上又留下了污渍，正如会计所说的，怕是不好再卖，他把烟从盒子里一根一根拆出来，底下垫了张宣纸摊在太阳下面晒。
老账房看着他的一举一动，也不知道打的什么算盘，怕有事牵连自己，于是转进铺子一挑门帘，站在天井里喊来了高老板。
“甘小栗啊甘小栗！”高元保听说了事情经过，气得大踏步走过来，再次发挥揪耳朵的特长，一把将甘小栗提起来：“刚给点颜色你就开染坊！你倒是说说，这盒烟还t怎么卖？本来已经打湿了，你还给我全部拆出来，你存心让它卖不出去不是？”