话音未落，女孩已经握住了冰冷的匕首，哭道：“我敢！我敢！”说着奋力持刀向前，照着樊卓、她日日夜夜的噩梦，闭目狠刺。
只听樊卓一声嘶吼，那一刀不偏不倚插中他心窝，血目余恨，当场气绝。
热血喷溅在女孩脸上，粘腻而腥臭，终于崩断了她心上最后一根弦。她无力拔出匕首，虚脱跪地，向簪缨砰砰磕头，泪流满面：“公主殿下，我有用的，我真的有用的……恳求公主殿下收留奴在身边，奴什么都可以做，奴再也不想过这样的日子了，求求您……”
簪缨眼眶通红，过去一把将人揽在怀内，抚着她蓬乱的头发轻道：“好孩子，你不是奴，以后也不会再遭此罪了，我跟你保证，好不好？”
棚户中的妇人们看着这一幕，眼里氲出水光，似有光采。不知谁第一个迈着孱孱步履走到已死的樊骁骑面前，影卫犹豫一瞬，没有拦阻，那妇人用力抽出那把匕首，没有犹豫，又用力捅了进去。
接下来是第二人，第三人，交接无声，却默契地一刀刀捅穿此恶獠的五脏六腑。而后默默跪向簪缨，磕一个头。
她们身后那些或夫或兄的儿郎，终于盖不住心里被折磨多年的羞愧与无能，七尺男儿泪，掩面痛哭声。
杀将军者是军户，至此这些蒙城兵除了死心蹋地地跟着簪缨，受她庇护，再无退路可言。
簪缨含在眼里的一滴泪笔直坠下，冷冷望向沈阶，“你满意了？”
沈阶在那片清透犀利的目光下，竟有一瞬踌躇失措，未等回话，簪缨已敛色起身，让众妇都起，清点人手开进城中。
有蒙城兵开路，北府兵殿后，最要紧是傅则安攥在手里的那道圣旨，一路上高声宣读，让城中县令主簿都知道蒙城易了主。
镇中兵营经历了短暂的骚动，然群龙无首，很快便被打压控住。
另一边，杜掌柜火速联络了当地唐氏分号的掌事人，以便了解城中大小事，又给小娘子腾出一幢驿馆，由重兵驻守。
这里屁股还没坐热，那厢，得到消息的蒙城县令便携帐下二主簿赶到驿馆。
侍卫报进来时，簪缨正听在本地分管珠宝生意多年的李掌事说明：“……豫州刺史刘樟刘府尹，本系三流门阀出身，全赖娶了豫州第一世家樊氏，靠裙带做了这一州长官。樊家势大，那位樊夫人是出了名的剽悍，今小东家杀其侄，纵使刘刺史有心奉承小东家，依某愚见，刘惧于悍妻，必有一番周折。”
“这我想到了。”簪缨呷一口热茶缓了缓，“能纵容子侄行此禽兽之事，能是什么讲礼法的人，什么明大义的官。”
如若这些人真能装作什么都没发生，捏着鼻子来奉承自己这个“公主”，簪缨就更不敢走了。谁知道她一离蒙城，这些视人命为蝼蚁之人会不会翻脸无情。
她有诺，在未完全解决威胁那些兵户的贵幸们之前，蒙城，就是她的困城。
好在，“旁的我不会，灭大户，我倒有些经验。”
她说这话时，被灭了族的傅则安就在门口处立候着。
他听了非但不以为忤，反而因追随一路，头一次得到了登堂入室的殊荣，离小妹妹近了些——哪怕他心知肚明是因手中圣旨的缘故，也颇觉满足。
沈阶站得比他还靠后，一人向隅。
簪缨自进城后就没正眼搭理他一眼，没与他交谈一语。
她心里对接下来要做的事初步有了数，端坐上首矮榻上，召县令入内。
县令一进门便敛袖大礼参拜，战战兢兢称：“下官拜见宜昌公主殿下，不知殿下仪降，有失远迎！”
簪缨低头玩了一会辫梢，方爱搭不理地哼了一声，娇蛮道：“迎不迎的，原无什么干系，只是你这里的武将是如此不懂规矩的么，竟调戏到我头上来，被我杀了。”
县令正不知樊卓一死，他该怎么跟上头交代，听簪缨说杀人的语气如砍草，心尖一跳。
县令偷偷抬眼瞻望，觉少女美若芙蕖，然一身目中无人的娇蛮与贵气，的确像是宫里养得出来的，不由嗫嚅道：“这……殿下恕罪，想是樊骁骑不知……莫说骁骑，便是下官此前也未曾听闻，圣上新封了一位公主，不知下官可否有幸请阅圣旨？”
簪缨眼尾轻钩，立在县令身旁的傅则安冷笑道：“这话是何意，傅某乃圣上亲擢的太学文学博士郎，御前领旨颁赐，难道某还敢假传圣旨不成？”
簪缨也笑了，甜甜道：“他要看就给他看呀，至于算不算对父皇大不敬，看完还走不走得出这道门，我可不管了。”
县令听她一口一个父皇，心知眼前是个有恃无恐的小祖宗无疑，哪里还敢质疑，叩头道：“下官不敢！但不知……殿下在蒙城是稍做停留，还是……”
簪缨笑视他
，“父皇封我名号，食邑只说任我挑，我心里有一口气没出，就要这里。这便写封百里加急的书信寄回京中请旨，自是要留下的。”
县令心中微沉，心想这位惹不起的小殿下被樊骁骑惹怒，是要与樊家杠上了？
他见簪缨懒懒挥手，连忙识相告退。一出驿馆大门，回望铁甲重兵，心有余悸，一回府便急忙叫心腹给顶头上级郡太守送信：“速报太守，唐氏女受封公主，屯兵，据蒙城！”
而在他走后，簪缨瞬间抹了面上假笑，叫回几位掌柜的与牙将王叡议事。
瞥了眼如同一对门神的傅则安与沈阶，她也未撵走。
关紧门户后，簪缨始起身微颔一礼，“之前在城外事出突然，也算兵行险招，不及提前与各位商量，是我欠考虑。”
众人忙客气还礼，簪缨微笑说：“众位都算阿缨前辈长辈，我知道，你们心里未必不觉得我年少轻薄，多余管闲事，但杜伯伯、吕伯伯、越伯伯，你们是我娘的得力干将，摊上我这样不省事的小东家，不包涵我也没法子。
“至于王首领，我亦知你在城外时，不赞成我如此行事。还需留将军在城中几日，彻底镇服营兵，其后你尽可带兵回兖州复命了。”
王叡一愣，玩笑道：“女公子这是纳了蒙城几千兵力，便看不上大司马给的三百人了吗？王某平生不说假话，方才在城外，女公子做的事真是痛快！王某敬服女公子慈悲心肠，又雷霆果敢，前番劝行，只是恐女公子出闪失，既女公子心意已定，王某岂不跟随。”
杜掌柜等也笑，“小东家都这么说了，谁还敢不听候差遣，说罢，待要如何？”
簪缨目光沉静下来，一默，道：“不去颍东了。”
“传信给颍东的乌龙与手，以及同时收留的那批佃户流民，速迁往蒙城。李掌事，给郡内唐氏旗下的人通个气，手底下有信得过的武贲介士，也都尽快聚集到此。”
李掌事似懂非懂，“东家是担心樊氏不会善罢甘休？可而今娘子已是公主身份，难不成豫州刺史敢胆大包天地举兵来打？”
簪缨眼里浮现一层浅淡漫澜的水雾，半晌轻道：“我做公主干什么。”
她从马车走下的那一刻便想明白了，江左南朝，处处是腐肉，几乎烂到了根子里。
这一路上她看到的人间疾苦如此多，那看不到的，又会有多少？