“不了，我先回家去。”陈昭远勉强笑了一下。
码头这种地方在陈昭远印象中总是乱七八糟的，事实上也的确如此。
做粗工的脚夫这辈子也没洗过几回澡，还有跳到岸上来反而觉得脚步虚浮的船工们，衣裳上都是一层层的盐霜，他们的胡须头发里养着成百上千只跳蚤。
江洋大海里的鱼获也在此地歇下，除了一些早就被酒楼饭馆定掉的好货，其余都一箩萝一筐筐的倾倒在码头供人挑选。
腥气冲天，臭不可闻。
蔡卓尔初涉足时，更是惴惴不安。
这里是雄性的世界，没有一点柔软、安静、美好的气息。
蔡卓尔紧紧挽着谈栩然的胳膊，见她目光锐利的盯着卸下来的木料，这是她们订的第一批瘿木。
瘿木，就是长了瘿子的树木。瘿子有几种，一种是指的是树木自身病变后生成的瘤子，极品的捶丸球用的就是这种木料。
而木瘤切开后的截面就是疤，这种疤痕有人很是喜欢，蔡卓尔之所以要定这批瘿木，就是因为有主顾定了一张画案，要求就是有疤花。
还有就是影，指的是瘿子周围受到挤压形成的炫纹。这一部分的木料不但纹路独特，而且质地紧实，算得上佳品。
再者就是树木受外力伤害后，又愈合留下的疖，这部分的木料切开基本就是圆斑点，纹路比较单一。
瘿木可遇而不可求，数目不定，所以蔡卓尔要货时只是搭着寻常木料要了一些，没想到到货的数目比她预计的要得多，要补的尾款更是多出二百两。
押货的管事见她欲言又止，说不出个主意来，神色中就带上了几分不耐烦。
“增补一些没有问题，只是这瘿木里虽有酸枝木、紫檀、花梨木，但我瞧着最多是水曲柳和楠木，价钱还要叫人细算一下。而且疖比瘤还多，二百两，贵了些。”
谈栩然的声音在满溢的风中清晰可闻，身侧的管事看她眼色，当即凑上前估算。
押货的管事没料到谈栩然居然说得出这些，张了张口没说什么，听对方报上来一个一百三十两的数目，沉吟片刻，道：“看在我们姑奶奶的面子上吧。”
话虽如此，蔡卓尔看得出，谈栩然这个价钱是公道的，根本没占他便宜。
上下嘴皮子一碰就是七十两增减，蔡卓尔吁出一口气，道：“你还懂这些呢？”
“漆器上还得描金呢，所以用的瘿木不多。我原先只是晓得有瘿木，倒不是特别懂，你既说要买，我就请教了夫君。他粗懂一些木料上的事情，又特意帮我去问了老院长，他偏好此道，就说了一些文人的喜好。若是大件不好卖，咱们可以多在疤、影出彩的部分取几个小件，做些笔筒桌屏，喜欢的人也很多。”谈栩然坦白的说，“其实手下几个经年的老管事未必不懂，只是咱们若不来，这价钱不好拿主意。”
蔡卓尔露出一个怅然的笑来，道：“你同六弟是真好。”
江风吹得她心旷神怡，但又因为付出去银子而担忧。
“不知道咱们的铺子吃不吃得下。”
“那几个大瘤子定然是卖的掉了，早就有主顾让铺子里留意着了，主顾若反悔，大不了我做了捶丸给孩子玩。”
谈栩然比她轻松的多，不仅仅是心有成算，还因为有陈舍微那边能托底。
蔡卓尔卖了那张画案之后，又做了一张黄花梨对眼的大画案镇店，一张水曲柳的长桌，一对楠木箱子。
这几样一时半刻没有卖掉，她就依着谈栩然的主意，陆续做了些瘿木摆件，因为纹路天然似鳞，那尊‘麒麟回首’才摆了两日就卖掉了。
黄花梨瘿木余下的木料不多不少，谈栩然与蔡卓尔坐下来商量着，统统做了茶具。
因为瘿木纹路清美，似山水墨画，有峰谷蜿蜒，做成茶具又能捏在手里把玩，最是合宜。
陈舍微之前请教过老院长，算是一份人情，所以谈栩然就送了老院长一套茶具。
老院长极是喜欢，摆在书房之中，往来的文人骚客何其多，总有同好询问，自然也就来铺子里光顾了。
虽然是两人一块开的铺子，但原先那一副茶具谈栩然是掏了银子，算她买的。
蔡卓尔眼见着买卖一波接一波，都是新客带老客，源头还在老院长身上，她如何好意思，一定要谈栩然把银子拿回去。
从谈栩然家中出来，蔡卓尔在马车摇晃中闭目养神，忽然马车一歇，心腹婢女挑开车帘的一角，就听外头有个熟悉恭敬的男声飘进来。
“大姑娘，查到了，那伙人是姑爷雇来演戏的，想吓一吓您，好叫您掏银子。他在月港的货是遭人偷梁换柱了，钱是亏空了，但没欠账，只是再叫他折腾下去，没欠也要欠了。”
车帘轻轻掩下，随即又有一块硬物破帘而出。
那人接住蔡卓尔扔出来的一大锭银子，脸色沉重，似乎也感她所感，为她所嫁非人而郁闷难过。
“要不要咱来个反其道而行之？也吓姑，姑爷一下？”他有些不甘愿的如旧称呼着。
许久无声，那人还以为自己多嘴了，正有些惴惴时，忽然就见车帘大开，寻常蓝布之后，露出一张倦容掩娇色的面孔来。
他吃了一惊，旋即垂下眸子，盯着车厢上空洞而乏味的雕饰，又忍不住在心中一遍遍的回想那张面孔。
‘姑娘的眼睛怎么大了好些？’细一想，似乎是因为眼眶的凹陷而突出了眼珠。
他小心翼翼的抬眼，又发觉她原本圆润的鼻头也变得有些尖，笑容吃力。
蔡卓尔亲自撩开了帘子，道：“阿九，这事儿你别同我哥说，我自己来料理他，过几日我还让人去找你，到时候也许要你帮忙。”
自打八岁那年后，阿九就没亲眼见过自家的大姑娘了。
他自请来泉州管着蔡家的一些买卖，蔡卓尔也有用到他的时候，但总是隔着帘，隔着窗，隔着门。
阿九有些回不过神来，只是下意识点头。
“这衣料是我前年给你的？还穿呢？我下回再给你带些好料来，也是做管事的人了，怎么还这样不讲究。”
蔡卓尔微微一笑，恍然间还是当年模样。
番薯和竹床