听闻
这年冬日, 大雪连续飘了三日，小叠池边上的竹子被压弯了腰，低低地伏在清冽的水面上。
贵叔撑着条小船捉了两条鱼上来, 小船靠岸时搅动水面薄冰, 入水的竹节晃动, 上面压着的沉甸甸的积雪簌簌往下落。
菁娘远远看着就觉得冷，高声喊着贵叔快些上岸，转头与施绵道：“今年的雪也太多了，都没见过几回日头，幸好提前把褥子全都晒了一遍……小姐夜间可冷？”
施绵也在眺望贵叔, 闻言回道：“燃了炭炉，不冷的。”
池水边贵叔已上了岸，将鱼放入木桶中，洗手后回来, 菁娘指着竹林另一侧的山路道：“不是说有棵树被雪压断了吗，去清理一下, 不然待会儿十三回来被挡了路, 该大呼小叫了。”
天气寒冷, 小叠池多是老弱妇孺, 闷在屋子里很少外出, 只有十三年轻力壮闲不住, 没事就背着个药箱骑马溜出去。通常两日就回来, 这次外出都三日了，也该回来了。
“这就去。”贵叔拎了把斧头往山路上去。
施绵看看灰蒙蒙的天与不断往下落的雪花，站起来去披斗篷, 道：“我跟过去看看。”
“别离得太近伤着了。”
“哎。”施绵应了, 撑着伞往外走去。
她一动, 窝在炭炉旁打盹的黄狗摇着尾巴站了起来，先一步窜出去，扑进雪地里打了个滚，在厚厚的积雪上留些杂乱的痕迹。
踩着小黄狗留下的斑驳脚印，施绵来到白茫茫的山路上，一棵快有人腰那么粗的枯树正横在路上，枝干杂沓，张牙舞爪地将小路拦死。
贵叔一人很难将其搬开，只能用斧头先把枝干砍断，再移到一边去。施绵时不时伸手帮忙捡捡掉落的小树枝，以方便贵叔下手。
又一斧头劈在树干上，早早跑远的黄狗汪汪叫了几声，其中掺着几声熟悉的模糊不清的叫骂声。
贵叔站直了向山下看去，道：“好像是十三回来了，火气这么大，别是摔伤了。小姐你别动，我过去看看。”
这地方离竹楼不远，喊一声里面的人就能听见，不用担心有危险。贵叔是放心她待着的。
施绵点头，看着贵叔跃过枯树隐入绵绵飞雪，撑着伞又捡了几截枯木，看见卡在树干上的斧子后，伸出手去试了试。
贵叔抡起的时候看着可轻松了，她试图提起，斧子却分毫未动。
施绵与斧子较起劲儿，反复试了几次，接受了自己无法拔出斧子的事实，将要放弃，前方传来十三的声音：“真他爷爷的倒霉！大冷的天我不好好待在屋里，去伺候你个老道士也就算了，连个死树也趁机欺辱我！”
蒙蒙飞雪中，十三牵着匹马走来，马背上坐着个缩着脖子的蓝衫老道士，比贵叔更年长一些，似乎很怕冷，两手紧紧抄在袖子里，身上灰扑扑的，像是长途跋涉而来。
十三竟然会带陌生人来小叠池？
施绵愕然，暂未出声，朝两人身后望去，看见贵叔牵着另外一匹马走来，马背上驮着个箱子。
“施小九，还不快把树给我扛走！”十三看见了枯树后的施绵，恶声恶气提要求。
施绵哪里扛得动这棵树。她没理会十三，再次打量起那个老道士。
而老道士听了十三的话，缩着的脖子向前一伸，朝着施绵看来，惊讶道：“这就是小九姑娘吗？能单手拎斧子？还能扛树？和我听说的不一样啊！”
“……”施绵左手撑着伞，看了看自己抓着斧柄的右手，默默松开了。
十三嗤笑道：“拎斧子扛树算什么，她还能单手接人呢。小九，我把他抛过去，你接住了！”
说罢他一把将老道士拽下马，老道士落地，脚底板在地上滑了一下，双手仍抄在袖中未拿出，没有东西支撑，打了个趔趄差点摔趴在雪地上。
十三怒气冲冲地将他扶住，道：“你就懒死吧！”
此情此景，施绵不知道说什么才好。
等贵叔到了跟前，才有人为施绵解了惑，“这位道长是来帮十四送东西的。”
乍然听人提起严梦舟，施绵撑着伞的手一抖，油纸伞偏了个角度。她迅速撑回头顶，但已有雪花飘入伞下落在她脸上，顷刻被升起的热度融化。
老道士的到来，除十三之外，小叠池其余人全都很意外，毕竟严梦舟已近两年没有任何音讯了。
要不是十三解释了他是惹了麻烦身不由己，又有袁正庭佐证，菁娘就要怀疑他是想始乱终弃了。
可就算是迫不得已，菁娘心里也不太舒坦，哪有成亲第二日就一去不回，连封信也不写的？遇见的难处再大，难道还能大得过去袁正庭吗？
她语气不是很好，问老道士：“他让你送了什么过来？”
老道士似乎很冷，揣着的手一直未放下，指挥着十三在从马背上搬下来的箱子里翻找了会儿，摸出一个巴掌大的木盒。
施绵接过打开，看见里面是一颗拳头大的白玉珠子，光洁无暇，泛着莹润的柔光，乍看就是个大点的普通的珠子，细看后才发觉它隐隐带着些古朴厚重的绵长意蕴。
菁娘撇撇嘴，问：“他就没写封信，或者让你传个什么话？”
“没有。”老道士道，“只让贫道把这珠子送来给小姐做夜灯照明用。”
这下连十三都恼了，“我跑了那么远去接你，亲自为你牵马，你就带这么个玩意回来？耍我呢！”
“别急，还有一样东西。”老道士呵呵一笑，揣着的手终于舍得掏出来了。
他在寒酸的衣袖里掏出一个类似暖手炉的圆肚陶壶，外面锈迹斑斑、坑坑洼洼的，是个看着有很长年头的旧物，更不像是能装贵重东西的。
十三抢过来，边打开边道：“这里面要再是个珠子，我就把你埋到后山……”
圆肚陶壶打开，他看了一眼，话音倏停，“啪嗒”一声将陶壶合上。
看看笑眯眯的老道士，十三再次打开盒子，仔细看罢，用力一拍桌，高声怒吼道：“你随身带着这么个东西，不能早点跟老子说吗！”
施绵与菁娘看他这么大的反应，都站起身看了过去，只见那个圆肚陶壶外在不显眼，内里同样普通，里面装了大半的雪，雪上躺着一朵瓷白的莲花。