四天后，刘教师来此接唐姻回程。
唐姻较上次与母亲分别更为不舍，眼眶里噙着泪，拉着母亲的手：“我不想回去，我不想嫁人，让女儿留下吧，我想照顾母亲。”
唐国公夫人只当唐姻恋家娇嗔，并非真意，细声哄道：“母亲身子不好，加之家中贪了案子，无法前去观礼，待到一切妥当之后，我再去苏州看你，你安心去。”
合上车帘，车轮滚动，看不见母亲的脸，唐姻眼眶里的泪才大颗大颗地无声落下。
香岚也不知该如何哄她，默默地为唐姻拭泪，小声说：“小姐莫哭了，等下还要见三爷和王大人他们呢。”
唐姻点点头，止住了泪水。
很快，到了码头。码头上的人不多，一行人上了船，时辰一到便起了锚。
唐姻心中烦闷、失落，避开众人独自上了甲板，望着水面出神。
她自责不已，三个姐姐远嫁，她是唯一一个能照顾父母的女儿。可父亲涉案至今，她除了担忧只剩下无能为力，母亲重病，她也无法尽孝膝前。
今日，她对母亲说想留下并不是漫无边际、不经头脑的言语，乃是真心实意的。
至于能否嫁给表哥，于她来说，其实并不重要。
可是，就算她留下又能如何？徒增父母的烦恼罢了。也不知父亲现在的情况如何了，是否真的有郎中为他瞧病。
船头冲击着浪潮，将水面劈成两半。凉风习习却吹不散忧思，风声擦着耳边经过，夹杂着衣袂破空的猎猎声响。
唐姻闻声回头，宋昕正负手立于她身后不远处，也不知站了多久。
“三表叔，您怎么出来了。”
宋昕往前走了几步，与唐姻并排站在船头，隔着一臂有余的距离，状若无事地看着她。
唐姻那双细嫩的手紧紧扶握着栏杆，由于太过用力，指甲的边沿紧绷出一道浅浅的粉白。
宋昕忽然想起他在京师收养的那只雪白的幼猫，红红的眼圈，缩在路旁的杂草中独自舔舐着伤口。
他收回视线，语气很轻，几乎淹没在风中：“昨夜，郎中已经给唐国公瞧了病，地牢内的嫌犯都发了棉被。”
唐姻未曾想宋昕会特地与她说起这个，先前在地牢的时候，三表叔能向高大人提议此事，她已经满心感激了，万不敢再朝三表叔追问父亲的情况。
如今高大人答应了此提议，三表叔在这其中定是起了不小的作用。
“三表叔，我……”
唐姻想向宋昕道谢，可是话到嘴边却说不出口，她已经谢过宋昕太多太多次，那个“谢”字，到如今竟显得颇为苍白无力。
宋昕道：“你不必如此，此事没必要放在心上。我此举，并非为了唐国公，之前便说过，地牢内关押的是嫌犯而非罪犯，我只是依律行事。”
宋昕的语气泛泛平素，唐姻分辨不出几分真、几分假。只是宋昕这样说，的确让她舒坦许多。
春暖花开，碧空万里。
几日行船，一行人又回到了苏州府。
下了船，众人思乡心切，都嚷嚷着行船太慢。
而宋昕却觉得，这趟船总是走得太快，快到总有些东西如流沙一般难以抓住，只能眼看着从指缝间溜走。
动心
◎他好像喜欢她了。◎
枝条抽新，伴着满院浓香。
唐姻再度回到了苏州宋府，夜阑院中寂静幽然。夜晚的宋府总是这样，寂静悠然之中，却透露着静谧的暗涌。
她沐过浴，坐在二夫人的榻边交代这次回杭州的情况。
得知姐姐的病得到了救治，二夫人心绪稍缓，聊了一会杭州那边的境况，话题回到了唐姻将近的婚事上。
这些日子，宋府长辈已经备好了婚宴的请帖，东园的流云院也收拾了出来，打算作为唐姻和宋的婚房。
成婚是大事，尤其是如江南宋氏这种名门望族讲究也颇多。
迎亲一项备受宋府重视。
二夫人说，大夫人特地请了苏州最好的婚服裁缝，明日一早就来宋府，为唐姻和宋彦量体裁衣。
唐姻应下，这晚早早便躺下了。
可翻来覆去的，唐姻有些睡不着。
试嫁衣……
她长这么大，穿过上好的绫罗，用过绝美的绸缎，唐国公府尚未衰败之时，衣裳款式都是随意挑选的。
可她唯独没有试衣过嫁衣。
不知怎的，唐姻有些小小的激动，毕竟是个涉世未深的小姑娘，难免有些兴奋。
不知道表哥会不会喜欢她穿嫁衣的样子……
烙饼似的，翻了好几个身，唐姻才迷迷糊糊地睡着。
第二日一早，几个活泼的姑娘拥着一个三十年纪的干练女子来了夜阑院。
这女子姓胡，正是大夫人请来做婚服的。