不知出于什么考量一直没现身的领地主人终于坐不住了。远远地，就听到从森林间传来的一声虎啸，旋即如狂风般卷出了一头凶相毕露的大虎，身上黄黑色的皮毛像针尖般根根直立着。
壮年雌虎甫一出现，目光就牢牢锁定了入侵者。
它咆哮不止，先是侧着身体来回走动，紧接着毫无征兆地把前半个身体伏低，前爪撑得大大的，后爪用力蹬着地面，耳朵竖着，犬齿呲着，因为前爪交替移动，肌肉和骨骼的轮廓在皮毛下流畅地滚动着。
这是一种预备姿势。
一种明晃晃的恐吓。
东北虎通过这种姿态告诫敌人：你还有机会现在离开，如果不听劝告，接下来就会有无穷无尽的麻烦，就会有死伤不论的战斗。
换做任何侵入者看到这头肌肉漂亮的雌虎都掂量掂量。
但安澜表现得比它还要凶悍。
她咆哮一声，甚至在对方还没动弹时就发动了攻击。
前爪扑起，后爪着地，双臂交替拍击，这是老虎战斗时最常用也最好用的姿势。
它们的前爪在拍击时能释放出超过450公斤的力量，直面这种拍击就像在直面一枚被高速射出的棒球，皮糙肉厚的动物尚能扛住，如果换做人类，一巴掌就可以被轻易撕掉头皮。
扛住是扛住，不代表不会受伤，不会痛苦。
面对这种猛烈攻势，壮年雌虎没有选择，只能站起来还击。
两头东北虎在河谷地战成一团，前臂架着前臂，指爪敲着指爪，犬齿对着犬齿，吼声震耳欲聋。
安澜扑起来比壮年雌虎要高出不少，肢体也更长，仗着居高临下的优势，她每每都能用前爪拍到对方的脸颊和脖颈，而自己被拍到的次数则很少，战斗从一开始就朝这一方倾斜。
壮年雌虎意识到了情况的危急。
凭借多年战斗得到的经验，它立刻放弃和入侵者硬碰硬，转而将注意力集中在下段。当四只前爪即将接触时，它常常骤然矮下身，耳朵后背，脑袋下沉，趁机袭向柔软的腹部。
这种战术转换得到了回报。
在最开始的几次扑抓中，安澜总是被对方伤到。
她不得不逼着自己快速学习，只有当对方刚刚伏下时也跟着放下前爪，才不会给它任何可乘之机。
就这样一来二去，她被伤到得越来越少，战斗也更得心应手了。
壮年雌虎则陷入了死循环。
如果以老虎最常见的方式战斗，因为力量差距和体型差距，它只能在拍击中不断后退，最后要么被地面绊倒，要么被敌人扳倒。但如果放弃这种战斗方法，用上牙齿和后爪，它又完全不是对手。奇袭无法见效后，它一时间竟然没有办法可以伤到入侵者。
战斗进入僵局。
双方的体力都在剧烈消耗。
这在旁观者看来可能只持续了几十秒的战斗，对老虎而言却已经是拼劲全力了。
而安澜要的就是拼尽全力。
高达40公斤的体重差异就在这一刻露出了獠牙。
随着体力下降，支撑技巧发挥的基石被慢慢抽走，原本显得生疏的她开始完全占据上风，到后来甚至仅凭蛮力就能将对方摁倒在地，跟着加上几爪扑击。
在这种状况下，壮年雌虎不得不采取了猫科动物最典型的防御姿势，仰躺在地，前爪用力向内抱扑，后腿朝上踢蹬，想将敌人逼退。
这一招很是管用。
即使安澜想压着它打，也不得不考虑被蹬中腹部会造成的伤害。
她绕开一些，捡了捡呼吸。
胜负已分。
大猫在战斗中突然倒下、四爪朝天常常被人解读为战术动作，但其实躺在地上的永远都不会是强势方，只会是迫于压力需要自保的弱势方。
四脚朝天意味着危险，意味着被动，意味着它们已经已经落於下风、无能为力，如果对方不肯放一马，非要死战，那么它们只能拼死一搏了。
事实也的确如此。
在安澜绕开后，嗅到机会的壮年雌虎立刻跳开。
它快跑出几步才回转身，抬起一只前爪，在离开和留下间犹豫，心不甘情不愿地连连咆哮着。
北部领地极为丰饶、猎物众多，又远离村落、安静偏僻，是整个保护区里也数得上的好地盘。为了占领这块区域，雌虎经历了无数搏杀，好几次都险象环生，实在不愿意就这么拱手让出。
可不让不行。
入侵者显见是不依不饶，它并不是没有脑子的蠢材，知道年龄带来的经验优势在悬殊的体重差距面前毫无意义，再缠斗下去只会招来不必要的损失。
安澜再度人立起来。
壮年雌虎几乎是条件反射性地朝后一退。
这一退将残存的半点心气彻底吹灭了，它舔了舔鼻子，转过身，一瘸一拐地消失在了灌木丛之中。
留在河谷地的只剩下了年轻的安澜，她强压澎湃的心潮，硬是在河边休息片刻、舔舐伤口、尽量恢复到最佳状态，才开始观察自己新获得的领土。
在接下来的数天内，她将走遍北部领地的每一个角落。
不管是海拔最低处的河谷，还是海拔最高处的山巅，不管是马鹿停留的草甸，还是黑熊喜欢的针叶林，新的抓痕都将覆盖旧的抓痕，新的气味都将覆盖旧的气味。
这些标记会成为她对外来者的最好宣告。