夏菱闻言大喜：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，真是满天神佛保佑。前儿些我还担心，那布坊成日只见进不见出的，百多人月月都要银钱，姑娘日日填补，没得把嫁妆也填补了去，现今终于有了起色了，姑娘必会高兴。”说罢，接了信又原路回了。李婠听此消息，果真欣喜，她拿过信一一读着，又那信封中附有两百二十两银钞，笑道：“这银子也莫入库房了，且拿一成兑了予花染匠，其余的给马氏送去，用来招人罢。她送来的账本我核了，没甚出入，你给她送回去，另给她提提月钱。明日我去染坊看看，且备些衣衫。”她一说，便吩咐了一堆事，夏菱留心记了，只她当中一件她仍旧不乐意，劝道：“姑娘怎这般大手大脚的，您身后还有上百人等着您发银钱吃喝，若日后遇着大事儿，拿不出钱来，这几百人不得喝西北风去，依我看，还是留下些罢。”李婠笑道：“出了事儿，我自法子，哪会让那百多人没活路。”夏菱一听更不乐意了，正想说话，院里忽地吵闹起来，两人止了话头。一个小丫头急急忙忙跑来，气喘吁吁，直说二爷不好了，出事了。李婠闻言大惊，忙问了事由经过，那丫鬟年纪小，没经历事儿，哭哭啼啼、急急慌慌、说得颠三倒四。李婠一面朝正院子走，一面凝神听着那小丫鬟断断续续说着。因何伤了暂且不知，只知今儿个早陈昌好端端外出吃酒，晚儿些便被三七、八角几个抱着抬着入了侧门，一路上血滴滴答答流了一路，几个门房一见便慌了神，忙去报知老太太、几位太太奶奶姑娘等。老太太一见陈昌满头是血，不知人事躺着，又听大夫说怕是伤了脑子，一下子撅了过去，唬地众人忙掐人人中，也久不见人醒，只得把人抬到榻上。贺夫人只顾着陈昌，呼天抢地地直叫，秋夫人、陈芸、陈永三人围在老太太抹泪，不发一言，段馨怕人多冲撞了自个儿，选了个角落站着，其余姑娘也暗自垂泪。府上几位老爷大爷还未来，大小主子都不支声，陆陆续续又来了些姬妾奶妈子丫鬟婆子小厮管事儿的，进进出出，慌慌张张，乱作一团。可巧李婠进了院子，众人便明里暗里拿眼瞅着人。李婠于院门处四下一望，叫来三七：“这院里粗使丫鬟婆子一大堆，人手足，太太姑娘又在，莫冲撞了，且让那些小厮门房退去二门守着罢，若有要使唤的，我遣人去寻你们。你若叫不动人，便去找个能的人去办。”三七一面抹泪、一面连声应了。她又与夏菱说道：“院里大小丫鬟婆子姬妾，留着本院的，其余的让她们各自儿回院里罢，叫不动的，你记下，事儿过了，直接发买了。”夏菱点头。众人听其言，不敢掳其虎须，少倾院子便有去了嚷杂，条理起来。李婠一面说，一面进屋到了榻前，见陈昌脑袋上裹着白布，无知无觉躺着，心中难受，眼中涌出泪意来。又有一丫头引了几个大夫来，几人把了脉，又商讨了阵子，一人拱手道：“太太容禀，这外伤是止了血，但内里不清，我们几个也拿捏不准，不敢妄言。”贺夫人止了哭，众人也巴巴望着，急急问道：“那可如何是好？”那大夫斟酌道：“且先等上两日罢，若醒了，自然是万事大吉，有甚候症，也好对症下药，若不醒，我们再换个方子试试。”贺夫人听完直抹泪。这边老太太转醒，听了这话，老泪纵横，吩咐人：“劳烦几位在这儿宿下，以免我孙儿醒了没个人照看。”说罢，又叫人收拾了几间外房来。正此时，冯内被几个小厮掺着扶着一路进了院里，他满脸惨白，衣衫还有斑斑血迹，见着贺夫人便推开几个小厮，跪下磕了三个响头，他一面抹泪，一面哭道：“伯母，是我吃醉了酒硬是往山上走，半途惊了马，子兴为了救我才跌下马来。”话音未落，贺夫人“嗷”地一声扑过来厮打，哭骂道：“你个龟儿子的王八畜生，还我儿子命来，还我儿子命来。”几个小厮见了忙去拦，冯内挥开他们，生生受着，哭道：“您只管打，若子兴没了命，我便替他，把您当生母来孝顺，若您实在不喜，我便抹了脖子，偿还他命去。”贺夫人听了只坐地上哭嚎，不住地叫道：“我儿、我儿。”贺家两姐妹哭着去扶，其余众人也纷纷垂泪，满屋皆是哭声。此时，一丫头打帘，陈明志、陈明胜、陈远三人进来，又问了病症，陈明志父子不由唉声叹气起来。陈明胜心中哀痛，悄悄抹起泪来，叫下人再去延医请药，后又见冯内跪在地上，他知晓了前因后果，强忍了悲痛与冯内道：“不怪你，不怪你。”又见冯内也满身是血，便叫人家去养伤了。众人寸步不离，直守到话说老太太听后, 原本半信半疑，此时倒是信了八成，直道：“先生说的，我自是信的, 只是那巫医怕是云游四海去了, 我等不知其貌, 不晓其音, 怕是难以寻见, 此为其一, 其二，这天高日远的, 怕是寻见了，我孙儿怕也不行了, 先生可还有其他良方。”陈大夫抚须道：“当日我见其有此手段, 喜不自胜, 便与三无先生同游，临到别时, 他到将法子告知了我便云游去了。”老太太大喜，贺夫人也大喜, 止不住插嘴道：“烦请先生快快施法救我儿一命罢。”陈大夫道：“此等症状非人力所能及，得借鬼神之力, 鬼神属阴，最惧阳气, 还请几位老爷稍避片刻。”陈明志、陈明胜、陈远三人面面相觑。陈明胜面露迟疑，他经商数载, 见过不少方士、也见过不少骗子，心中总觉有几分不对。李婠见这大夫虽言语切切, 但偶尔面露奸邪，心中不信，见他又要赶了人出去，只留下几个心活面软的老少妇孺，轻声道：“既是鬼神，不知受着不知多少善男信女的香火，怕是不大惧怕这些，且老爷见多识广，留下怕能有个照应。”陈大夫闻言便拉长了脸，冷道：“若不信老夫，此事便作罢罢。”说完，他拂袖欲走。老太太忙道：“且慢。老先生请止步，我这孙媳妇年纪轻，不晓事，还望不要见怪。”说罢，又命陈明志几人出去。李婠闻言轻叹了口气，不在说话。陈明胜、陈远不敢违逆忙出去了，陈明志见榻上的独子，叹了口气也出去了。陈大夫见此眼露满意，他整了整面色道：“烦请取一盆井水来。”贺夫人忙隔了纱窗吩咐人去取。
一丫头送来一铜盆清水，后退下了。陈大夫自药箱中取出一小人形状白纸来，道：“可巧我也带了引魂之物。”说罢，又连连用手隔空在陈昌处一抓，念了几句咒，把那小人状的白纸往水里一丢，那小人竟变了色！众人大惊，纷纷问其缘故，陈大夫扶扶胡须道：“依那三无先生所言，有邪物作祟才至魂体两分，我抓了那邪物困在水里，它便害不了人了。”众人见盆中血色小人，心中惊骇，俱都远远避开了去。众人又问这邪物如何处置。独李婠不惧，她绕着铜盆细细打量一番，又瞧了瞧药箱。陈大夫心中暗叫不妙，忙上前遮掩了铜盆，道：“奶奶莫要靠近了，这邪祟污秽，恐伤了你。”后不等李婠开口，急急说道：“把这盆水泼到正东方位树下，每日出东方，这妖邪便能受真火焚烧，待七七四十九日后，便烟消云散、一切皆了了。”老太太忙命人去办了。陈大夫见有小丫头畏惧着端着铜盆走了，心中轻舒了口气，下一刻又提起心来，只因李婠又说道：“我瞧着这引神请鬼之物极好，不知可否一观？”陈大夫道：“这物三无先生所赠三张，只最后一张也用上了，再没多的了，还望奶奶恕罪。”李婠轻轻摇头：“何罪之有，还未谢先生大恩。”说罢，她又看向榻上的陈昌，拿出帕子抹泪：“只是为何二爷还不见醒来？”说罢，其余人也瞧了瞧榻上的陈昌，又急又忧，纷纷问其缘由。陈大夫抚了抚胡须，老神在在道：“稍安勿躁，此时只除了那邪祟，现今他活魂正飘荡四处，还需一药才能引他魂魄入体。”老太太忙道：“还请先生快快写下药方罢。”陈大夫也不推辞，要了笔来，笔走龙蛇写下方子，又呈给太太一观：“此药须冷水煎服，三碗熬作一碗。”李婠也轻看了一眼，有些人参、柴胡、白术等，只她不通医理，遂耐下性子来，等着见分晓。老太太见了是些寻常药，忙一丫鬟捧了出去，又请了几位大夫验看。几位大夫直说方子奇特，未能分辨一二，只能作保这方子无毒无害，老太太遂叫人按方子熬了药。煎药时刻，陈明胜又命人摆了膳食，只众人心有牵挂，均随意用了几口便叫人撤下了。又等了片刻，终有一小丫头端了药碗来。陈大夫喜满桌珍馐，但不敢大快朵颐，随意用上些便往上房来了，正巧遇着贺夫人端着药碗要喂，他忙出声制止：“太太且慢。”贺夫人忙问：“可是还有甚讲究？”陈大夫回道：“确实如此，这药也是寻常可得，人间之物，可不能通鬼神，引活魂。”贺夫人又问：“可是要做法？”陈大夫摇头道：“非也，此差一味药引罢了。”老太太此时急道：“老先生，快快请说罢。只要是天下有的，我等定当寻来。”陈大夫仍摇头：“老太太误会，此物分文不要，但重若千金，远在天边、近在眼前，取之便捷、行之有效。”说罢，他猛地转头看向李婠：“那便是至亲至疏者血肉！”他不等人开口，接着说：“以真情作引，引人魂前来，若心虔诚，不出三日，贵公子必能醒来。”李婠冷道：“一派胡言！拿张遇水变色的纸来，又说些鬼神胡话，便想骗了人，可没得如此好事。”说罢，也不等人言语，只叫了人来把他拿下扭送官府。陈大夫见几个五大三粗的婆子冲进来，心中一唬，面上怒道：“何至如此，方子是你们要听的，听了离奇便要使人拿了我，这是甚道理？现今药也未下肚，我自请离去便是了。各位另请高明罢。”说罢，他拱拱手便要走。众人见此将信将疑。老太太一面叫下人退出去，一面忙道：“老先生止步，此法玄妙，容我等细细思虑。”又叫人送了茶水糕点来。陈大夫坐了，吃了口茶水，缓了缓口气与老太太说：“寻常人一听着血肉，便觉此法阴邪，殊不知，以血入药自古有之。另此法也并不害人性命，一次只取半杯，多吃些补血益气之物便能补回来。”此时，贺仲媛红着眼睛，细声细语地问道：“不知其他人血肉可能行事？”贺伯玲悄悄拉了拉妹妹衣袖，贺仲媛不理，柔声道：“我是情愿的，便由我来放血罢。”陈大夫问道：“这位是？”贺夫人道：“这便是我嫡亲侄女儿，她忧我儿之心，不输我半分。”她抹了泪又道：“我也正有此问，不知她人血肉可不可行，端看现下情景，便是放干了她人的血，没那个心，怕也是引不回我儿子魂来。”陈大夫不招痕迹瞧了李婠一眼，心说：谁叫你得罪了我，便由你来放血罢。他叹了口气：“可怜天下父母心。可实属不行，若有了血缘，瞒不过那阴差来。”贺仲媛闻言，面色颓然，贺夫人搂着她，两人哭作一团。老太太闻言又问：“我儿有两通房，不知她们可不可行？”陈大夫瞥了一眼李婠，左右思忖，摇头回道：“并非正主，怕是疗效轻微。”陈大夫一说完，众人明里暗里均看向李婠。贺仲媛忍不住哭道：“李姑娘，请您救救表哥罢，我给您磕头了。”说罢，跪下磕了几个头。其余人等也纷纷劝说，或以情理哀求之，以孝道伦理压迫之，以利诱之，千言万语，压向李婠。李婠只当众人脑子不清醒，不与之言语。吩咐人请几位老爷来。陈明志、陈远自是不搭话，闭着口立着。陈明胜一听便觉人是骗子，直叫人来把人拿下。老太太拦了，泪如雨下：“你只一个独子，若他去了，你也绝了后了。现今有了法子，只把死马当活马医的又能如何？你好狠的心呐。”贺夫人也哭：“老爷，我儿，救救我儿。”众人也哭起来，一时，屋内哭声四溢。陈明胜也抹泪，他束手无策，重重叹了口气，闭口不言。众人又去求李婠。李婠道：“您家并未薄待我，我是心知的。我也非那无心之人，若是真的，不过一点血，能救人一命，二话不说我便割肉放血，可那为何明知那大夫满口胡言，硬是要这般？”老太太道：“说甚你家我家，你是一家人要说两家话。你入了府，便是我家人。你与昌哥儿相处不过几月，也不求你能似我们般心急火燎的，只他陈昌是你丈夫，少了他，你便做了寡妇，我也失了孙子，二房也绝了后，现今不过一点血，您怎见死不救、这般心冷？”李婠叹了口气，欲言又止。老太太又道：“你只左右思量，冷眼旁观，哪知道我等扒拉着救命稻草的心？且看看我们的心罢。”贺夫人也道：“只当可怜可怜我一片慈母心罢。”说着两人便要跪下。李婠忙去扶，心中百般滋味，也品不出来对错是非，只无奈点头，心说：我到不知这一叶障目的是我还是他人了。老太太几人大喜，忙叫人取了刀器来，又吩咐人去请了清簟、善舒来。两人听后自是愿意的。此后放血喂药等琐事自是不必再提。欲知后事如何，且听下回分解罢。接上回说道, 陈昌躺倒不醒，众人束手无策之时，来了一陈姓大夫，说了通鬼神之说, 唬住陈家上下, 让李婠、清簟、善舒三人放血作药引。这边, 夏菱扶了李婠回院子, 把她家姑娘姑娘安置在床上。李婠笑道：“这还没掌灯, 便要我躺下了。”夏菱抹泪回道：“失了那么多血, 还不能躺着？”说罢，她叫了趣儿在纱窗外守着, 一路又风风火火去厨房叫厨娘熬些补血的汤品来，又脚步匆匆回去。半路上, 春慧、秋灵、冬清三人并着南乔、水浼与好几个小丫头围过来, 她们知了消息, 先是担心二爷，还没理出头绪来, 二奶奶又被扶了回来，索性一大伙人来问个清楚明白。夏菱见了止住脚步, 直说：“太欺负人了、太欺负人了。哪有这般的，都说深宅大院要吃人肉喝人血的, 可不就是了吗？”