善舒问道：“二爷还伤着, 又要去往何处？”清簟勉强笑着回道：“二爷自有自个儿打算。”善舒又低头问：“此番回来，二爷可提了我？”清簟心中酸涩, 心说：哪能没提，只是怕血流干了, 也比不过二奶奶破个小口子的，现听人不在, 又追过去了。只她心中这般想，却心忧善舒身子, 她把心里话藏了，只回道：“提了, 哪能没提。我正预备与你说，二爷让你好生休养着。你也要顾惜自个儿身子，多吃些补血的，我扶你回房罢。”善舒白着脸点点头，与清簟回房去了。这边，陈昌三人骑马飞奔，径直到了城郊庄子。三七上叫门，出来了一眼熟的小厮，三七左右看看，认出是菊生来，也不与他废话，直问：“二奶奶在何处？二爷来了。”菊生见三七便心疑自个儿大晚上看差了眼了，又听人说二爷来了，忙向后一瞧，可不是陈昌头系白布，好端端立在马上。他一时大喜：“二爷！您醒了。”说罢，又忙请安问好。陈昌一面下马，一面问道：“你家二奶奶可在这庄上？”菊生忙点头，也未前去通禀，直领着人正院去。到了院外，菊生忙敲院门。一守夜的小丫头一面问着“哪位？”一面提了灯笼出来。菊生忙说了二爷来了，又叫她前去通禀李婠。陈昌见院中一片暗色，只余两三点烛光，问道：“你家二奶奶可是睡下了？”那小丫头忙回：“院中熄灯三刻钟了。”陈昌便说道：“不必通禀，莫惊扰了她。”那小丫头点头，忙走在前面带路。三七、八角、菊生三人自去安置，不再话下。到了正屋外间，夏菱听了动静起身出来，见了陈昌也是又惊又喜。陈昌低声道：“手脚轻些，去取水来我在外间洗漱。”两人捻脚捻手地去取来伺候了。陈昌洗了脸脚，打发了两个丫头下去，轻手蹑脚地进了里屋，他掀开床帘来，见李婠在里间侧躺，露出脸来，他定定地看了一阵子，心中思绪翻腾。而后他余光又移在细白的手臂处，这处伤还未好，裹着白布。陈昌眼中闪过狠色，又生生压下。他躺在李婠旁边，圈着人闭上眼。梦周公前，他忆起梦中与李婠和离，相忘于江湖的时日，谓叹一句：可算是圆满了。遂闭眼睡过去。次日早，李婠迷迷瞪瞪睁开眼。陈昌坐在床边，见她醒后睡眼惺忪之态，止不住笑：“日上三竿了还不起？”李婠一愣，瞧着陈昌，又揉揉眼睛再瞧了瞧。陈昌笑道：“可看清了？”李婠坐起身来，有几分迟疑：“你醒了？还是我没醒？”陈昌笑道：“日有所思，夜有所梦，你太想我了，如今梦着我了。”说罢，拉过她手亲了亲，又问道：“伤口可还疼？”李婠反应过来，说道：“醒了便好。这伤应没有你的伤疼。”她又见陈昌要说些没皮没脸的话来，忙换人打热水进来。待两人用了早膳，李婠取了书来看，见陈昌还坐着，奇道：“还在这儿作甚？快快回去换药罢，这儿也没你的换洗衣衫。”陈昌道：“说着换药，我到想起了。”说罢，他叫来一小丫头取来药，拉过李婠手，细细帮她换上。李婠定定瞧了他几眼：“你今日怎地怪怪地？”陈昌一面提她擦手，一面笑道：“一日不见，如隔三秋，我们分别多日，算下来也有好几年，可不有些奇怪？”李婠心头也说不上来哪里奇怪，只觉得他黏人地紧。陈昌又道：“我呆呆就走，别赶我。”李婠摇头道：“可不敢赶二爷出去。”陈昌另起了话头：“前几日，我做了个长梦，梦着你我分别数十年，你说，这是不是日有所思，夜有所梦。”李婠一听，心中犹疑，心说：难不成他也做了那个梦。她眼睛瞧着书，不动声色地问道：“那你还梦着了什么？”陈昌见她有了几分兴趣，一笑。一面起身，一面叹道：“时候不好早了，也是时候回了。”李婠拿眼瞧他，说道：“二爷，如今巳时刚过。”陈昌哈哈一笑：“二奶奶，我有要事先回，待处理妥当，再接您回去，日后与您细讲此梦。”李婠听此垂下眼，心中不舍此地，面上带出了几分。陈昌见了，又道：“若你想在此多玩些时日，便多呆些时日罢，我自会与太太、老太太那面说。”待正午时分，陈昌回了府，一进角门便见门房福顺候着。福顺点头哈腰等着，见了人忙迎上去：“二爷安，二爷您醒了，二爷头可还疼？二爷可用膳了？二爷可要请大夫？”说了一连串地二爷，直逗得陈昌、三七、八角三人笑出声。三七在一旁笑骂道：“你这老小子是在作甚？被鹦鹉附体了吗？一直二爷二爷的叫唤。”福顺忙道：“若能博二爷一个笑也叫我当了鹦鹉也值得。”他见着陈昌没沉着脸，觑着他脸色，小心地说道：“二爷，太太请您过去。”陈昌早有预料，点点头，说道：“你先走、我吩咐两样事便来。”福顺有几分迟疑，三七见此，忙推搡他一把：“去去去，没听见二爷说话？”福顺忙点头去回消息去了。待人走远，陈昌负手立在水池边上，问道：“那老东西还在府上？”八角摸不着头脑，看向三七，三七忙道：“正在府上，夫人收拾了院子让他住下，怕是想养着当个供奉。”陈昌点头：“你打发人去城北甜水巷那间济世医馆，让他们腾个院子出来，再去与那东西说，我之性命全赖他之功，我有重谢，务必请他前去，待我前来。”三七忙点头。陈昌又与八角说：“你去四下打听打听他的来历。”八角反应过来，忙点头。陈昌说完，转头去了贺夫人之处。这边，八角接了吩咐，正与三七商议如何办成。三七虽年纪稍小，可脑子活，给八角出主意：“你先去在府里打听他有没有甚马脚，后找他街坊四邻打听，再去酒肆茶馆鱼龙混杂地使几个银子让你帮你查查才是正经。我先去引那人上钩，再去寻你助你。”八角听了连连点头，两个分头去了。那边，陈昌见了贺夫人行礼问安：“太太今日身子康健？”贺夫人一面叫他坐，一面叫人上茶来，回道：“至少比你康健，你头可还疼？”陈昌回道：“不疼了，差不多结痂了。”贺夫人端起茶来，又问：“你昨儿去哪处了？”陈昌笑道：“晚回了便在院中休息了。”贺夫人脸一沉，把茶重重搁在桌上：“你躺着这么几天，倒是说起谎来了。”陈昌只笑道：“太太说甚话，我的怎地听不懂？”贺夫人道：“你昨日分明去了那丧门星那儿。”陈昌冷笑：“我去了哪处太太如何得知的？是哪个丫鬟婆子这般嘴碎？”贺夫人避而不答，接着苦口婆心说道：“莫要再去了，初时，我只疑她不命不好，后陈大夫为了算了一卦，说她是天煞狐星。这可印证了，她从小便克死了爹……”话还未说完，便被陈昌打断：“太太，言语伤人，莫要再说了。”陈昌心中又为那陈大夫添了几条罪证。贺夫人道：“我只想你远着她些，你若再去，万一有什么事端，还叫我怎么活？”说罢，她又流下泪来。陈昌不与她争辩那大夫说得对不对，只叹道：“太太莫要多想，这番全是那大夫妖言惑众，日后您便知晓了。我还有要事要忙，先行去了。”贺夫人怒道：“坐下，一与你说话便有事要忙，难不成在这之前没有事？我还有一桩真正的要事与你说。”陈昌只得坐下。贺夫人道：“你躺着不醒时，高人说要以血入药，只那人推三阻四的。”说到这儿，她冷笑一声，又接着道：“只媛姐儿愿意，后头是你怕是也知晓了七八分，最后是善舒给你了血。我想着，媛姐儿心系与你，众所周知，善舒也开了脸，此番救主，也当得嘉奖，索性一纳一提，让她们伺候你也名正言顺的。”陈昌只道：“太太莫要乱点鸳鸯谱了，二人自有良配，非我也。”贺夫人冷笑道：“与媛姐儿勾勾搭搭不是你？”陈昌脸不红心不跳，摇了摇头：“不是。还请太太另寻佳婿罢。”贺夫人气狠了，直道：“这到底是娶了媳妇还是娶了狐狸精来？平时里即不在婆母跟前侍奉，又不侍奉丈夫，只抱着书读，也不说做些针线，还正当自个儿还是家里姑娘？你偏偏还恁是日日念着想着。”陈昌听了一耳朵，也没搭话，寻了个理由便走了。预知后事，请听下回分解。接上一回说道, 三七接了陈昌吩咐，忙去院子寻了陈大夫，他一路走，一路忖度着该拿何等态度说话。待拐过了小径, 往东到了一处院落, 正中一个月洞红漆大门虚掩着, 门上黑色匾额上书“梨园”两个烫金大字, 进屋, 院中嘉木郁郁葱葱, 花团团转，隐约见屋中铺设华贵。三七正欲要进屋, 便有一小丫头跑来拦着，三七一面道明原意, 那小丫头撂下“等着”二字便进去通禀。三七见此心说：这住得堪比主子, 架势也更盛人三分。陈大夫从那小丫头口中知晓了来者, 忙从榻上起身，整衣理发去迎。三七见了人, 直接扑上去，跪在地上。陈大夫欲去扶, 三七不起，哽咽着说道：“老先生、多谢老先生救我家二爷一命, 二爷待我至好，救二爷一命, 便如同救我一命一般。”说罢，他重重磕了三个响头。陈大夫初有几分惊讶, 见此知晓了缘由，一面扶他起来, 一面道：“小友请起、请起。”说罢，引人入内，又叫人添了香茶。三七抹泪道：“失礼了。只我一直在外院守着，一直未有时机来谢先生。”陈大夫抚须说道：“举手之劳，何足挂齿，莫要再提言谢之事。”只他一面说，一面见三七只口头感谢，实则一文不出，心中不耐，只想着快快打发了人。三七又道：“定是要谢的，二爷知您是救命恩人，便吩咐了我来，二爷原话说‘定要当陈老先生是自个儿救命恩人，万万不可怠慢。’”
陈大夫听闻是陈昌吩咐，忙说道：“二爷身子可好些了？”三七忙回道：“已然大好了，多亏了先生妙手回春。二爷如今还吩咐我说，大恩不言谢，老先生您定不喜金银之类的俗物，二爷便叫人挪了城北甜水巷那间济世医馆出来，请您过去坐镇。”陈大夫初听得说，金银是俗物，心中便啐了一声，后又听要以医馆为谢，心中乐开了花。只他不表露，推拒道：“济世救人本是我责任，使不得、使不得。”三七一面拉着人走，一面道：“使得、使得，您医术高明，自古‘宝剑赠英雄’，那医馆给了您，才是大造化。”陈大夫也非想真正拒绝，略微挣扎便依了，他一面听着三七说道“医馆有坐堂大夫、药童、药馆”“城西占地最大，名气最盛。”等词，一面与他到了医馆后门。三七见他面露疑惑，忙道：“这医馆前厅坐诊看病，也不好无缘无故地歇了业，遂只得往后门进。”陈大夫闻言打消了疑虑，点点头。三七往门内一喊，“二爷，老先生到了。”又听一声“进”，三七开门，请陈大夫进了院子后，把门锁了，抽开钥匙立在门口。陈大夫已视这医馆为囊中之物，一面四下打量，一面朝陈昌请安问好。陈昌逆着光，负着手站着，没叫人起身，只冷笑道：“听说是你用人血为药引救了我？”陈大夫觉出味来，忙直起身，见陈昌满脸冷戾，一惊，又见四周门紧闭，背上冷汗下来了。心说：这二爷怕是不好糊弄，他不敢正面回，在肚里搜刮成句，只说：“偶然得知这法子，虽说听着骇人，但不伤人性命！几位奶奶姑娘也是应允的。”陈昌不理，又问：“听太太说，你学了几招命理之术，断言我夫人天煞孤星？”陈大夫心脏直跳，脱口而出：“不！岂敢、岂敢！岂敢如此胡言乱语！”陈昌心中怒不可遏，当胸一脚踹过去：“老贼猖狂！现今还想凭借几句谎言蒙骗于我。”那陈大夫躲闪不及，被一脚踹飞在地，止不住捂着胸口“哎哟、哎哟”地直叫唤，他断断续续说：“二爷，我虽没有功劳，当不得您一声‘救命恩人’，但也绝无害人之心啊。”说罢，又哎哟哎哟叫起来。陈昌冷笑道：“真当了别人是傻子不成。”他不等这人言语辩解，从旁一石碾子上拿起宝剑来：“我这人虽捱龇必报，但多得也不取。你让我夫人失了血，又叫她失了好名声，前者便拿你自个儿血做抵，后者你便去府衙中兀自悔过罢。”说罢，又是当头一剑刺来。陈大夫见此，知陈昌是要铁了心，一面急道：“二爷饶命、二爷饶命。”一面捂着胸口欲躲，只陈昌剑法凌厉多变，这一躲反而正撞上了刀口上。只听陈大夫又是一声惨叫，身上开了好几处血花，直流着血。此番更是了不得，只疼得他满地打滚求饶，涕泗横流，丑态必出。陈昌手腕一转，只见剑光流溢，陈大夫手脚臀腿处又添了几处伤口，陈大夫登时犹如死鱼在地上翻滚惨叫。陈昌冷眼看着，手中剑滴血，他随手挽了个剑花，一丢，宝剑“噌”一声滑过高空入了剑鞘。此时他吩咐道：“拿碗来。”三七候在一旁大气不敢喘，听此吩咐一激灵，忙去找了个瓷碗来。陈昌接了一碗陈大夫的血，一面捏着人硬让人灌下去，将手中的碗一扔，说道：“你言血能治病通灵，如此你便喝了自个儿血，让神仙来救你罢。”说罢，他抬脚便走。陈大夫连连作呕，浑身疼得他直叫娘，只他见陈昌要走，更怕自个儿被扔下，血流尽而亡，忙揪住人袍角，哀求道：“二爷饶命、二爷饶命。”陈昌头也不低，一脚将人踹翻，叫上三七出了门。门外，陈昌骑上马，道：“你在此候着，等人要死了，再去找大夫吊着他的命，待有罪证，把他扭送官府罢。”三七听着院内惨叫□□，问：“这、二爷，万一真死了？”陈昌斜了他一眼：“人死了，自是他血不灵验，让他去地府向那甚劳子三无先生讨公道去。至于留在这世间的死尸，沉塘了罢。”三七连连点头。却说这面，八角依三七所言去打听，只府中问了一圈，也没得个进展。只有几个小厮婆子说收了陈大夫银钱，与些无关紧要的消息，什么“陈大夫最喜荤腥”“喜小丫鬟伺候”等等。他正待出府时去打探时，有一小厮提了一嘴，说是二奶奶带来的小厮菊生也在朝他打听。八角便留了个心眼。他出府便往酒肆茶楼里钻，雇了专人去打听，后径直往城郊去了。这日不巧，庄子上非菊生轮值，是个眼生的小厮。那小厮又去请了菊生来。菊生认出八角是昨日二爷随从，问道：“可是二爷有话要交代？”八角道：“非是如此，今儿二爷叫我打听打听那陈大夫消息，有人给我指了你这儿地儿。”说罢，又原原本本将陈昌吩咐之事说了。菊生听罢笑道：“二爷与我家姑娘倒是想到一处了，那老东西一来我家姑娘便吩咐人打听了。”八角忙问：“那可问出甚来了？”菊生笑道：“说来倒是一桩怪事，前几日我去打听，正遇着一老道，他脖子上带着佛珠，手中拿着拂尘，不僧不道的。见我去打听人，便与我算了一卦，叫我要去西葫芦村打听。我哪能信，只后头他又把府中事说了个大概，我想着他是个有本事的，就雇人去了。”八角咂嘴：“确属奇人奇事。那可探听了结果。”菊生垮了笑，冷哼三声：“昨日才得的消息，那大夫是个专门行骗的骗子！面上是个实则就是个混吃混喝的混账东西。专挑家中有人昏迷之人下手，说是要以人血为药引，心越诚，效用越大，实则把事儿全推倒女人身上。那西葫芦村便有一家农户大儿被山石砸伤脑袋三月之久，至今也未好，那老东西闻着信儿便过去了，只说要他家大儿媳的血来作药引，只一月过后，人还不见醒，那家人便以为是那大儿媳不让人好，就生生放了她全身血。她娘家只有一瞎眼老母，听了此事哭干了泪，要去与那家人说理，推搡间又被人打翻在地。”八角面露不忍，问道：“那、人呢？”三七也叹了口气：“这般，哪能活，死了。”接着面露不忿，“那老东西自个儿倒是吃得脑满肠肥，又拿了那庄稼户足足二十两银钱。”八角大骂其歹毒：“我这便回去禀明二爷，请他拿了人去。”菊生忙叫住人：“莫急，我还未说完。”八角止住脚。菊生接着道：“我家姑娘已雇人去接了人母亲来，到时，人证物证俱全，那老东西也死到临头了！”八角连道三声好。后八角将前因后果禀明了陈昌，陈昌冷道：“倒是还打轻了。”又说：“既你家二奶奶已有打算，勿在此插手了，且把人看住了。你去拿名帖去孙府尹的大公子处说说，到底不是个体面事儿，请他受累嘱咐下下头人，莫要那老东西胡乱攀扯。”八角听了吩咐，忙去了。三日后，梁州府尹开堂受审这人命官司。大刑之下，加之人证物证俱在，陈大夫全招了。原自他行走世间以来，以此法为饵，所害女子有十三人之多。实属骇人听闻，梁州上下议论纷纷，孙府尹体察民意，详刑慎罚，判其三日后斩首。却说这边, 陈昌见李婠喜在庄子上，便不催人回了，他自个儿往两头跑。这般又过了六七日，无要事发生, 暂不多叙。这日, 他去贺夫人、老太太处请了安, 后骑马出了角门。三七随伺在侧, 见他成日里连轴转, 昨个儿温书到了夜半三更, 劝道：“二爷，莫如把二奶奶接回来罢, 如此这般，白白地消磨了时日。”陈昌道：“她在后院里, 日日望着四角天空, 好不容易出去了, 便如鱼儿入海，可不想回。”三七见他目含笑意, 也不再劝了，面上连连点头。突地, 他望见一熟人，便指给陈昌看：“二爷, 您瞧，那不是上回咱们遇着的书生吗, 怎地更落魄了？”陈昌望去，见一瘦高书生衣着褴褛站在墙角, 便打马上前，三七忙跟上。那书生正是前不久来寻人的胡景, 见了来人也是一惊，他与陈昌见过一面，现知其身份，拱了拱手：“二爷。”陈昌立在马上，也回了一礼，问道：“汝可寻着人了？”胡景面露愧色：“还未。”陈昌又问：“那秋灵不是你要寻之人？”胡景叹了口气：“至今还未见她一面。”三七听此问道：“这是为何？”后他急急地辩解道：“二爷容禀，当时确确实实打发了人助他去寻了，定是下面人办事不用心，我去问问。”他正待去，被胡景阻了。胡景叫住他：“兄台且慢一步，其中缘由请听我细细说来。只一说，少不得又要麻烦两位了。”三七忙道：“哎哟，自古都是‘送佛送到西’，哪能半路把你撇下，你快快说来罢。 ”胡景带了几分羞愧说了前因后果。原是那日三七打发了个门房，带他去寻人。谁知那门房也是个糊涂的，半路遇着了李婠身边的奶妈子柳妈妈。那门房常守在二门外，伺候来往主子车马进出，哪晓得柳妈妈人品，见了柳妈妈，便将人与寻人一并托付了过去。柳妈妈一见人有所托求，便起了心思。