凌芝颜身为大理寺司直，从六品上?，在这间主堂中是品级最?低的，只能?站在队列末尾，后退一步就是门外，他侧移一步，出列抱拳，“属下在。”
陈宴凡拍案怒吼：“你唉声叹气的作甚？！莫不是觉得这案子我们大理寺破不了?？！”
这位大理寺卿五十有三，执掌大理寺五年，破案率越来越高，头发越来越少，脱了?官帽，只有弹丸大小的发髻，发际线更是直逼头顶，得了?个“聪明?绝顶”的野号，和他与日俱减的头发完全相反的，还有与日俱增的暴脾气：
凌芝颜不卑不亢：“陈公言重了?，这几日属下一直在案牍堂研读卷宗，对新发的案件并不了?解。”
“你们听听！听听！”陈宴凡怒道，“这小子是在埋怨我呢！”
“属下不敢。”
“你还有什么不敢的？当值期间，私自?外出，还——”
“属下依规报备过了?，张少卿准了?的。”
“啊？”
大理寺少卿张淮上?前一步，“回陈公，是的。”
陈宴凡噎了?噎，“总之，此事是你的不对！回案牍堂呆着去！那些旧案一日不破，一日不得出来！哼！”
“属下遵命。”
退出主堂的时候，凌芝颜还能?听到陈宴凡的大嗓门几乎震破屋顶，“谁让你们把那小子叫过来的？！你们是不是要气死我？！这案子别让他碰！都给我记住了?！”
明?庶和明?风义?愤填膺，“陈公也太过分了?，若论破案的能?力，放眼整个大理寺，谁能?比得过凌公，凭什么不让你去？”
“陈公自?然有他的计较，你二人不可妄言。”凌芝颜快步走?向案牍堂，“到底是什么案子？”
明?风压低声音，“伊水渠发现了?一具女尸，尸体颇为怪异，坊间传说，乃是妖邪作祟。”
凌芝颜皱眉，“尸体如何怪异？”
“听说是——特别漂亮。”
“什么？”
“就是，人也漂亮，尸体也漂亮，不对，应该说，尸体更漂亮。”
凌芝颜加快步伐，三步并作两步穿过后衙，走?进案牍堂，端端落座，细细思索。
只是一具女尸，断不会令陈公如此大发雷霆，八成是因为妖邪作祟的传闻，年关将至，本就人心浮动，再加上?旦日制举在即，各州府的世家子弟、学子齐聚东都……此时出现谣言——凌芝颜不禁又想?起了?关于?冯氏的谣言——他摇了?摇头，苦笑道，“花四郎真是乌鸦嘴。”
明?风：“凌公，可要我去探探这个案子？”
凌芝颜点头，顿了?顿，又道，“备一份薄礼，送去花氏六十六宅。”
明?庶：“啊？花氏还需要咱们的礼啊？”
凌芝颜掐额头，“未雨绸缪，但愿用不上?吧。”
明?庶和明?风对视一眼，实在不明?所以，只能?依令行事。
二人离开后，整个案牍堂就静了?下来，偶有风吹过案牍吊签，哒哒作响，凌芝颜展开一卷发黄的卷宗，目光在上?面扫了?几列，根本一个字都看不进去，心头涌上?一种难以言喻的疲累感，左手托腮，闭目养神?，不知不觉睡了?过去。
这一觉睡得极沉，凌芝颜已经?有很久没?睡这么沉了?，意识似乎坠入无底的泥潭，难以清醒，隐隐的，他似乎闻到了?香味，很清甜的果木香，还参杂了?清冷的水汽，令他沉溺的意识渐渐醒了?过来。
“啧啧啧，口水都流出来了?。”
“要不让凌司直再多睡会儿?？”
“他再睡下去，我又变成杀人嫌犯了?！”
杀人？！嫌犯？！
凌芝颜一个激灵，猝然睁眼。
视线里豁然出现两双眼睛，一双凤眼凌厉，一双睫毛如扇，吓得他“嚯”一声往后一窜，脑袋差点撞翻身后的书架。
花一棠翻白?眼，“凌六郎，你真是凌氏子孙吗？就你这般警觉性，敌人的刀架在你脖子上?都不知道。”
凌芝颜甩了?甩头，万分不可置信，眼前二人分明?是花一棠和林随安——他还在做梦？
“你们——”凌芝颜看了?眼四周，的确是大理寺的案牍堂，只是窗外一片漆黑，天已经?黑了?，“为何在此？”
“明?庶带我们进来的，”林随安笑眯眯道，“凌司直，走?吧，一起破案去。”
凌芝颜瞪大了?眼睛：“女尸的案子？！”
“什么女尸？”花一棠暴躁摇着小扇子，“是那个单远明?被人杀了?。”
小剧场
半个时辰前。
林随安夹起一块切脍正要塞进嘴里，靳若风风火火跑了?进来，抢过林随安的白?开水灌了?半壶，道，“一个好消息，一个坏消息，你们想?听哪一个？”
花一棠漫不经?心嚼着蒸饼，“伊水渠女尸的案子我们已经?听说了?。”
“不是这个，是单明?远被杀了?！”
不是吧？又来？！
林随安顿时没?了?胃口，撂下筷子，“的确是个坏消息。”