他上前一步：“谁伤了你？”
芙蕖摸着自己的喉口，她当然不会告诉纪嵘，这是她自己动的手。她转瞬藏起了浑身的尖刺，换上了一副诚恳的神色：“纪大人，我想见皇上。”
纪嵘沉默了片刻：“你什么意思？”
芙蕖：“您帮我向皇上递个话即可，见不见但凭皇上做主，我不会强求。”
纪嵘点了点头，说好。
明镜司的副使有御前直奏的权力，纪嵘当下便去帮她办了这件事，从华阳街到皇宫，一来一去的功夫，纪嵘便骑马赶回来，遵圣意，宣她进宫面圣。
皇上屏退了左右，在朝晖殿见她。
芙蕖一进殿，便嗅到了满屋的药味。
皇上吊起了自己的一只胳膊，看着像是伤得不轻。
这一次，皇上见她没有心思再打扮了，不仅形容狼狈，人也憔悴不堪。
芙蕖草草行了礼。
皇上也不计较她的无礼，挥手让纪嵘也退出去了。
皇上疲惫的开口：“现在到处都在清算谢慈的部下，你倒是胆大，满街乱跑也就算了，还敢自投罗网到宫里。”
芙蕖说：“我宁可信他自戕，也绝不信他会对您下手。”
皇上：“看来你是有话要问朕，问吧。”
芙蕖开口缓缓道：“朝堂上吵了两日，市井里也都传开了，我足不出户，也知道大致发生了什么。谢慈调离了华阳街的守卫，买通银花照夜楼的杀手，挟持了皇上，意图弑君造反。”
皇上：“你不是说你不信么？”
芙蕖：“我当然不信，在谢慈和银花照夜楼杀手的联袂下，皇上您手无缚鸡之力，仅凭您过人的才智，不费吹灰之力便虎口脱险，平安归朝，甚至毫发无伤……哦不，您至少还擦伤了一条胳膊。”
……
皇上感受到了扑面而来的嘲讽之意。
赵德喜扒着窗，抹了一把冷汗。
芙蕖顿了一顿，说：“贱民出言无状，冒犯了皇上——但请皇上告知，谢慈最后与您都交代了些什么话？”
皇上垂下眼：“朕当时心慌意乱，也许他是说了什么，但朕已经记不清了。”
芙蕖身体前倾，逼近了几分。
皇上用另一手按住了芙蕖的手腕，用力死死的贴在桌案上，身子不经意地侧了一下，似乎刻意在遮挡什么。
芙蕖心中警铃大作。
袖中可做杀器的纸牌刚露出一个角，又藏了回去。
芙蕖的目光越过皇上的肩头，望向朝晖殿的深处。
除了层层的明黄的帐幔，还有厚重敦实的坐屏，芙蕖记起，上一次，她与谢慈便是躲在那后面，听着皇上与苏戎桂的谈话。
皇上的指尖在芙蕖手腕的皮肤上轻轻划过。
芙蕖靠的如此近，直视皇上的双眼，才后知后觉意识到，皇上挡着的其实不是里面，而是面前两人的小动作。
皇上在她的腕上，用手指，一笔一划的留下了两个字——扬州。
芙蕖心底的阴霾和郁闷，在见到“扬州”这两个字的时候，一扫而空。
皇上松开了她，反手捞起桌上的茶杯，含了一口早已冷掉的茶，随即啐了出来，扬声道：“上热茶。”
赵德喜小碎步既轻又急，进门撤换了茶水。
芙蕖沉默了很久，不说话，也不告辞，她并不满足于“扬州”二字，她还想知道更多。
皇上心平气和地饮了热茶，主动开口：“记不清了就是记不清了，你越问，朕越混乱……你且安心等些日子，保不齐等朕缓过这口气，哪天不经意又都想起来了呢。”
芙蕖还有一个问题在口中辗转了半天，终是一咬牙问出了口：“他伤着了么？”
皇上点头：“嗯，伤了，朕亲手捅的刀……但可惜没伤到要害，银花照夜楼想必不会亏待自家的主顾，你大可以放心。”
芙蕖刚安抚下去的躁动，又烧了起来，眼中溢出的杀意，连皇上都忍不住萌生了退意。
他也就真的起身推开了好几部远，说：“你别用那种眼神看着朕，放心，朕不想要他的命，真的。毕竟过往的情分在……他无意，朕可不能无情。”
芙蕖：“皇上还记得过往的情分？”
皇上坦然道：“当然记得，否则，凭他这些年的所谓作为，赐死一百次也不为过——朕死了母妃的那一年，只有十岁。当时父皇病重，阖宫上下都做好了治丧的准备。朕，是将要继承大统的皇上，但是朕身后却失去了一切倚仗，父皇害怕外戚坐大干预朝政，他斩断威胁的同时，也是断了朕的依靠。你知不知道，一个一无所有的孩子在后宫将会遭遇什么？朕觉得自己仿佛站在一座孤岛上，进退左右都是要命的深渊。”
“父皇病成那个鬼样子，谁还会将他放在眼里，宫妃们无法无天，搅乱后宫，朕都未必有命活到登基那一天。”
“是他进宫来，牵起了朕的手。朕管他叫一声先生，他在东宫守了朕半个多月。所有送进东宫的吃食，他先试，所有面生的奴仆下人，一律止步在他的身前。有他守着，朕才终于能安心睡上一个好觉。”
“你说，好好的君臣，为什么就越走越远了呢？”
皇上认真的问道。
芙蕖回答：“因为皇上不会一直都是东宫里长不大的少年，您每往那九五之尊的位置上迈一步，谢慈就必须往尘埃中退一步。他若是真敢随上去，那就真是造反了。君臣有别，距离当然会远。”